Jeg fortalte dig for et par måneder siden, at iPad-tabletten kunne bruges i kommercielle fly, fordi den modtog det amerikanske luftfartsagenturs godkendelse til at blive brugt af piloter i stedet for papirkort. Selvom flyselskaberne endnu ikke tænker på sådan noget, er Alaska Airlines det første store amerikanske flyselskab, der vil bruge iPad 2 tablets i fly i stedet for flyvevejledninger. Virksomheden vil give en iPad-tablet til hver pilot i sin flåde indtil juni 2011, men dette naturligvis efter at man allerede har testet tabletternes effektivitet i forhold til papirmanualerne.
Alaska Airlines er det første store indenrigsflyselskab, der bruger iPad til at erstatte papirmanualer. Vi har undersøgt ideen om en elektronisk flytaske i flere år, men vi har aldrig fundet en enhed, vi virkelig kunne lide," sagde Gary Beck, Alaska Airlines' vicepræsident for flyoperationer. "Da iPad'en kom på markedet, tog vi et kig på den og sagde, at dette er den perfekte pasform. I forbindelse med udskiftning af papirmanualer, undersøger Alaska Airlines udskiftningen af papiraeronautiske navigationskort med elektroniske versioner på iPad, hvilket eliminerer behovet for, at hver pilot skal have deres egen kopi. De to initiativer, kaldet "Bye, Bye, Flight Bag", vil spare omkring 2.4 millioner stykker papir. Omkostningerne til projektet forventes at blive opvejet af lavere papir-, tryk- og distributionsomkostninger og reduceret brændstofforbrug, da en del vægt fjernes fra flyet. Der forventes yderligere besparelser fra færre ryg- og muskelskader forårsaget af piloter, der bærer flystasker, der kan vælte vægten ved 50 pund eller mere fuldt lastet.
Alaska Airlines hævder, at man vil spare betydelige beløb ved at købe tabletterne, fordi man ikke længere skal printe alle instruktionerne på papir, men derudover vil man også spare petroleumsmæssigt, fordi en del af flyets vægt bliver reduceret pr. denne ændring. Jeg ved ikke, hvor mange flyselskaber i verden, der umiddelbart vil følge deres eksempel, men i fremtiden vil iPad-tabletten med sikkerhed være til stede som et pilotværktøj i næsten enhver kommerciel flyvning.
