For mere end et år siden skrev folkene fra Gizmodo en artikel, hvor de præsenterede iPhone 4-terminalen for hele verden for første gang. Enheden skulle præsenteres igen af Steve Jobs ved WWDC 2010, men verden vidste den og ventede på den af hele sit hjerte, og den ville blive den bedst sælgende smartphone i verden. Terminalen kom i Gizmodos besiddelse, efter at en Apple-medarbejder mistede den i en bar, og på grund af ham fandt Brian Lam, redaktør af Gizmodo, sit hus ransaget af det amerikanske politi.
Inden han nåede frem til retten, tilbød Steve Jobs imidlertid Gizmodo-folkene muligheden for at afslutte tingene i mindelighed, men redaktørerne nægtede og bad Apple-folkene officielt anerkende, at terminalen er deres. I sidste ende gjorde Apple dette, men det involverede politiet og domstolene, og siden har Gizmodo ikke deltaget i nogen af virksomhedens konferencer, og tingene vil formentlig ikke ændre sig i fremtiden. Briam Lam skrev en meget interessant artikel på sin blog, hvor han forklarer, hvordan Steve Jobs så på Gizmodo, og hvordan han opførte sig under den hændelse. Jeg tror, det ville være nyttigt at læse den, fordi du vil finde ud af nogle ukendte aspekter om Jobs personlighed. De, der ønsker den oversatte tekst, kan prøve at læse her selvom oversættelsen lader meget tilbage at ønske.
Jeg var på sabbatår, da Jason fik fingrene i iPhone-prototypen.
En time efter historien gik live, ringede telefonen, og nummeret var fra Apples hovedkvarter. Jeg troede, det var en fra PR-holdet. Det var det ikke.
"Hej, det er Steve. Jeg vil virkelig gerne have min telefon tilbage."
Han krævede ikke. Han spurgte. Og han var charmerende, og han var sjov. Jeg var halvnøgen, lige ved at komme tilbage fra at surfe, men jeg formåede at holde mit lort sammen.
"Jeg sætter pris på, at du havde det sjovt med vores telefon, og jeg er ikke sur på dig, jeg er sur på sælgeren, der mistede den. Men vi har brug for telefonen tilbage, for vi kan ikke lade den falde i de forkerte hænder."
Jeg tænkte, måske er den allerede i de forkerte hænder?
Han fortsatte: "Der er to måder, vi kan gøre dette på. Jeg kan sende nogen til at tage telefonen –”
Mig: "det har jeg ikke"
"–Men du kender nogen, der gør...eller vi kan sende nogen med juridiske papirer, og det vil jeg ikke."
Han gav os en nem vej ud.
Jeg sagde til ham, at jeg var nødt til at tale med mine fyre. Før han lagde på, spurgte han mig: "Hvad synes du om det?"
Jeg sagde: "Det er smukt."
***
Næste opkald fortalte jeg ham, at vi ville give ham hans telefon tilbage. Han sagde: "Godt, hvor sender vi nogen hen?" Og jeg svarede, at før vi talte om det, var vi nødt til at tale om betingelserne: vi havde brug for, at Apple hævdede det som deres, hvilket er, hvad vi så som den rigtige juridiske proces til at gøre krav på varer, der var gået tabt. Han sagde, at han ikke ønskede at hævde det på rekord, fordi det ville påvirke salget af den nuværende model. Han sagde, "du beder mig om at skyde mine tæer af!" Måske handlede det om pengene, men det var det måske ikke. Jeg fik på fornemmelsen, at han bare ikke ønskede at blive fortalt, hvad han skulle gøre, og jeg ville heller ikke have at vide, hvad jeg skulle gøre. Især af en, som jeg skulle dække. Derudover var jeg sådan set i stand til at fortælle Steve Jobs, hvad jeg skulle gøre, og jeg ville tage det.
Denne gang var han ikke glad. Han skulle snakke med nogle mennesker, så vi lagde røret på igen
Da han ringede tilbage til mig, var det første, han sagde, "Hey Brian, det er DIN NYE BEDSTE FAVORITPERSON I VERDEN."
Jeg grinede, og det gjorde han også. Så drejede han skarpt og sagde: "Så hvad skal det være?"
Jeg gav ham det med det samme: "Hvis du ikke vil give os brevet med krav om det, tror jeg, det bliver papirer. Det er lige meget, for på en eller anden måde får vi vores bekræftelse på, at det er din."
Det kunne han ikke lide. Steve sagde: "Dette er noget seriøst lort. Hvis jeg skal servere papirer til dig og gå igennem besværet med det, kommer jeg for noget, og det vil betyde, at nogen i din organisation kommer i fængsel.
Jeg fortalte ham, at vi ikke vidste noget om, at telefonen blev stjålet, og vi havde til hensigt at give den tilbage, men vi havde brug for, at Apple kunne gøre krav på den. Så sagde jeg, at jeg ville komme i fængsel for denne historie. Og så indså han, at jeg ikke ville rokke.
Så blev tingene lidt grimmere og mere besværlige, og jeg vil ikke gå ind i det på en dag som i dag, fordi min pointe er, at han er en smuk og retfærdig mand og nok ikke vant til ikke at få sin vilje. fik tydeligvis ikke sin vilje denne dag. Alle har ting, der gør dem vrede. Min pointe kommer frem.
Steve ringede tilbage med en kold tone i stemmen og sagde, at han ville sende en seddel med krav om enheden. Det sidste, jeg sagde til ham, var "Steve, jeg ville bare sige, at jeg godt kan lide mit job, og det er spændende nogle gange, men nogle gange er vi nødt til at gøre ting, der er svære, og hvad nogle måske betragter som parasitære, med hensyn til rapportering om helbred . Og sådan noget."
Jeg fortalte ham, at jeg elsker Apple, men jeg er nødt til at gøre det, der er rigtigt for offentligheden og læserne. Jeg prøvede at skjule, at jeg var ked af det.
Han svarede: "Du gør bare dit arbejde." Og han sagde det på den venligste måde. Hvilket fik mig til at føle mig bedre og dårligere.
Det var sidste gang, Steve ville være venlig mod mig.
***
Jeg havde gået rundt og retfærdiggjort, hvordan tingene gik ned i uger efter det. En dag talte en veteran-reporter-ven af mig og jeg om situationen. På et tidspunkt spurgte han mig, om jeg indså, uanset om det var rigtigt eller forkert, at vi havde voldt Apple en masse problemer. Jeg holdt en pause og tænkte lidt på Apple og Steve og alle de designere og hårdtarbejdende folk, der byggede telefonen. Jeg sagde ja." Jeg begyndte at begrunde det som det rigtige for læserne, og så stoppede jeg. Og jeg blev bare ved med at tænke på Apple og Steve, og hvordan de havde det. Og det var da jeg vidste, at mit hjerte ikke var stolt.
Jeg vil ikke fortryde tingene professionelt. Scoopet var stort. Folk elskede det. Hvis jeg kunne gøre det igen, ville jeg lave den første historie om telefonen igen.
Men jeg ville nok have givet telefonen tilbage uden at spørge om brevet. Og jeg ville have lavet historien om ingeniøren, der mistede den, med mere medfølelse og uden at nævne ham. Steve sagde, at vi havde haft det sjovt, og vi havde den første historie, men vi var grådige. Og han havde ret. Vi var. Det var hårdt at vinde. Og vi var også nærsynede. Og nogle gange ville jeg ønske, at vi aldrig fandt den telefon overhovedet. Det er dybest set den eneste måde, det kunne have været smertefrit. Men sådan er livet. Nogle gange er der ingen nem vej ud.
Jeg tænkte på dilemmaet hver dag i omkring halvandet år. Det voldte mig meget sorg, og holdt næsten helt op med at skrive. Det gjorde min ånd svag. For tre uger siden følte jeg, at jeg havde fået nok. Jeg skrev mit undskyldningsbrev til Steve.
***
"Fra: Brian Lam
Emne: Hej Steve
Dato: 14. september 2011 12:31:04 PDT
Til: Steve Jobs
Steve, der er gået et par måneder siden alt det iphone 4 gik ned, og jeg ville bare sige, at jeg ville ønske, at tingene skete anderledes. Jeg burde nok have holdt op lige efter den første historie blev offentliggjort af flere forskellige årsager. Jeg vidste ikke, hvordan jeg skulle sige det uden at smide mit hold under bussen, så det gjorde jeg ikke. Nu har jeg lært, at det er bedre at miste et job, jeg ikke tror på mere end at gøre det godt og beholde det bare for den skyld.
Jeg er ked af de problemer, jeg har voldt dig."
***
Den unge Steve Jobs var kendt for at være utilgivelig over for dem, der forrådte ham. Men for et par dage siden havde jeg hørt fra en person meget tæt på ham, at "det hele var vand under broen." Jeg havde aldrig forventet at få et svar, og det fik jeg aldrig. Men efter at have sendt det tilgav jeg mig selv. Og min forfatterblokering blev løftet.
Jeg føler mig bare heldig, jeg havde chancen for at fortælle en venlig mand, at jeg var ked af at være et røvhul, før det var for sent.
