I USA er der nu gang i en yderst interessant retssag, hvor de store it-virksomheder, og ikke nok med det, bliver anklaget for at have indgået gensidige aftaler, hvor de blev enige om ikke at "stjæle" hinandens medarbejdere. Steve Jobs, Eric Schmidt og andre store præsidenter for Silicon Valley-virksomheder er blevet enige om ikke at forsøge at "stjæle" deres medarbejdere, på denne måde reducere lønningerne til de eksisterende, men samtidig hæmme arbejdsmarkedet. Sidste år kom aftalerne mellem de to, og andre virksomheder, frem, og i år forsøger den amerikanske stat at finde ud af alle detaljer og muligvis stille nogle af de skyldige for retten.
Dit forslag om, at vi er enige om, at ingen af virksomhederne vil ansætte den andens medarbejdere, uanset den enkeltes ønsker, er ikke kun forkert, det er sandsynligvis ulovligt.[...] Palm retter sig ikke mod andre virksomheder - vi leder efter de bedste mennesker, vi kan finde . Jeg håber, det samme kan siges om Apples praksis. Men i løbet af det sidste års tid, da Apple forberedte sig på at konkurrere med Palm på telefonområdet, hyrede Apple mindst 1% af Palms arbejdsstyrke. For at sætte det i perspektiv, havde Palm gjort det samme, ville vi have ansat 2 personer fra Apple. I stedet har vi, så vidt jeg ved, kun ansat tre.
I den proces, der foregår nu, en tidligere Palm-manager har gjort nogle interessante afsløringer, blev de offentlige gennem en dommers afgørelse. Det ser ud til, at Apple under lanceringen af iPhone ville have ansat 2% af Palms folk, og Steve Jobs ønskede derefter at tvinge virksomheden til ikke at forsøge at tiltrække Apple-ansatte og truede med retssager. Så var de hos Palm ikke bange for udtalelserne fra den tidligere administrerende direktør for Apple, som ville have været ked af det, fordi 3 af hans medarbejdere ville være gået til Palm.
Bare for ordens skyld, da Siemens solgte deres håndsætvirksomhed til BenQ, solgte de dem ikke deres væsentlige patenter, men gav dem bare en licens. De patenter, de solgte til BenQ, er ikke så gode. Vi kiggede selv på dem, da de var til salg. Jeg tror, I følte anderledes og købte dem. Vi er overhovedet ikke bekymrede for dem. Mit råd er at tage et kig på vores patentportefølje, før du træffer en endelig beslutning her. Jobs var så rasende, at Palm hyrede nogle af sine tidligere ansatte, at han klagede til Bono, som var medstifter af en kapitalfond, ledet af den tidligere Apple CFO Fred Anderson, der havde købt en kontrollerende aktiepost i Palm.
På trods af hans intentioner ser Jobs ikke ud til at have skræmt Palm-folket, men det han gjorde var og er ulovligt i USA, men ingen kan holde ham ansvarlig nu. I betragtning af at processen er i gang, er jeg sikker på, at vi vil finde ud af andre ligeså krydrede detaljer i de følgende dage/uger.
