Apples afvisning af at låse en iPhone op i FBI's besiddelse kunne generere et ekstremt hårdt svar fra det amerikanske justitsministerium, dets repræsentanter udtalte, at de overvejer at tvinge Apple til at give dem iOS-kildekoden.
Indhentning af disse oplysninger ville give FBI mulighed for at låse op for enhver form for iDevice i deres besiddelse, og ved at få adgang til disse data ville de praktisk talt også finde ud af Apple-firmaets hemmeligheder angående operativsystemet til iDevices, noget som dem fra Cupertino ønsker forsøge med al sin magt at undgå ham.
Repræsentanterne for den amerikanske regering nævnte i et officielt dokument forelagt en amerikansk domstol, at de overvejer dette alternativ til at låse en enkelt iPhone op, og alt ser ud til at være en trussel mod Apple, hvilket tyder på, at tingene kunne være meget mere komplicerede for dem i Cupertino, hvis de samarbejder ikke med FBI.
På trods af denne ret åbenlyse trussel er det usandsynligt, at Apple vil blive skræmt og opgive de argumenter, som de nægter at tilbyde dem i den amerikanske regering hjælp til at låse op for iPhonen, der er midt i denne skandale.
Af de årsager, der er diskuteret ovenfor, kan FBI ikke selv ændre softwaren på Farooks iPhone uden adgang til kildekoden og Apples private elektroniske signatur. Regeringen forsøgte ikke at tvinge Apple til at aflevere dem, fordi den mente, at en sådan anmodning ville være mindre velsmagende for Apple. Hvis Apple foretrækker det kursus, kan det dog være et alternativ, der kræver mindre arbejde af Apple-programmører.
