Forestil dig en enhed, der kan alt: Vis tid, placering, horoskop og endda hjælpe dig med at træffe beslutninger i næsten alt, hvad du gør. Det er dyrt, kan tilpasses og leveres med en række forskellige "apps". Nej, det er ikke iPhone 7, men forfaderen til nutidens smartphone: astrolabium
Astrolabiet er et ekstremt alsidigt værktøj, der har været brugt i århundreder i europæiske og islamiske kulturer, før det blev overskygget af nyere teknologier.
Nogle mennesker hænger dog stadig denne "smartphone" på væggen derhjemme. En af disse mennesker er Owen Gingerich, professor i astronomi ved Harvard University. Han har været en astrolabie-entusiast, siden en studerende forærede ham genstanden, som tilbød at sælge denne familieskat for at hjælpe med at grundlægge en lægeklinik i Afghanistan.
Jeg udtrykte interesse for det, fordi jeg vidste, at der var sådan noget, men jeg havde aldrig rigtig håndteret en før," siger Gingerich. Da eleven tilbød at sælge det, forpligtede Gingerich sig, med planer om at bruge det som et undervisningsredskab. "Da jeg begyndte at lære mere om astrolaber, indså jeg, at jeg havde en enorm handel, og jeg sendte ham endnu en check. Det fik mig til at gå på dem.
Astrolabiet varierer i størrelse afhængigt af regionen og den historiske periode. Det var lavet af stykker svarende til dem af et mekanisk ur. En skive indeholdt den todimensionelle projektion af Jordens breddegrad, over skiven var der en plade kaldet "rele", som indeholdt placeringen af nogle kendte stjerner på himlen. Over dem var to lige linjer, der kunne måle tiden, og på bagsiden af apparatet var der hjælpelinjer, der hjalp bærerne med at beregne den højde, hvor stjernerne var placeret.
Selv når astrolabiet af videnskabsmænd anses for at være noget primitivt, hjalp selv dets mindre videnskabelige komponenter med at inspirere moderne teknikker. Fra opfindelsen af astrolabiet kom nye matematiske metoder sammen med den tidlige udvikling af astronomi, siger John Huth, fysiker ved Harvard University. Faktisk siger Huth, at astronomi og astrologi udviklede sig hånd i hånd i løbet af denne tid.
Hvis du ser på disse almanakker af stjernerne, tilbød de på en eller anden måde måder at forudsige, hvor planeterne ville være, men de gav også information til astrologer,"Dette er en af de ting, der drev udviklingen af astronomi, højere præcision i astrologiske forudsigelser.
Astrolabiet blev opfundet under Claudius Ptolemæus, en græsk astronom, der levede i Romerriget i det XNUMX. århundrede e.Kr. Ptolemæus efterlod hints om brugen af et tredimensionelt instrument svarende til astrolabiet.
