Et af de mest almindelige symptomer i tilfælde af infektioner forårsaget af COVID-19 er lugttab, og i kombination med tab af smag tyder det klart på en mulig infektion. COVID-19-pandemien har haft mennesker med symptomer af denne art lige fra begyndelsen, men indtil for nylig var det ikke velkendt, hvor problemerne i forbindelse med tabet af lugt stammer fra.
Nå, efter nogle undersøgelser udført i tilfælde af mennesker dræbt af COVID-19, kom forskerne til den konklusion, at tabet af lugt er en sekundær effekt af infektionen. Specifikt går lugten ikke tabt på grund af selve virussen, men på grund af betændelsen i den nerve, der er ansvarlig for lugten, alt efter at immunsystemet begynder at bekæmpe den for at beskytte os.
Undersøgelsen, som forskerne nåede til denne konklusion, var baseret på 23 obduktioner, hvor lægerne analyserede både nerverne i næseområdet og hjernen hos mennesker, der døde som følge af at være blevet smittet med COVID-19.
Immunsystemet producerer "sikkerhedsofre" efter COVID-19-infektionen
Lægerne De ankom til den konklusion, at den betændelse, der opstod under immunsystemets kamp med virussen, genererede lugttab hos mennesker, og det betyder, at anti-inflammatorisk medicin kan være til reel nytte. Lægerne opdagede, at virussen i nogle tilfælde direkte inficerede nerverne, der var ansvarlige for lugten, mens den i andre ikke gjorde det, men den anden situation var flertallet, så det var sådan, man nåede til konklusionen vedrørende betændelsen.
"I denne kohorteundersøgelse af 23 afdøde patienter med COVID-19 og 14 matchede kontroller blev mere alvorlig aksonal patologi, aksonal tab og mikrovaskulær patologi observeret i lugtevæv fra patienter med COVID-19 end fra individuelle kontrolpersoner.
Olfaktorisk patologi var særligt alvorlig hos patienter med rapporterede lugtændringer, men var ikke forbundet med klinisk sværhedsgrad, infektionstidspunkt eller tilstedeværelse af SARS-CoV-2 i lugtevæv. I området af lugteløget og lugtekanalen er infektion med COVID-19 blevet forbundet med aksonal patologi og mikrovaskulopati, især hos patienter med ændringer i lugten; lugtpatologien skyldes ikke direkte virusskade og kan være forbundet med lokal betændelse."
Resultaterne af undersøgelsen blev sammenlignet med dem, der blev opnået efter obduktioner af nogle mennesker, der døde af andre årsager, og i deres tilfælde blev der ikke observeret en lige så høj grad af skade på de nerver, der var ansvarlige for lugt. Desuden er sværhedsgraden af de andre symptomer genereret af COVID-19 ikke relateret til sværhedsgraden af ødelæggelsen af lugtenerverne, og i nogle tilfælde blev de også påvirket hos mennesker, der ikke mistede deres lugtesans.
Praktisk talt ville tabet af lugt ikke blive genereret direkte af virussen, men indirekte af den måde, immunsystemet bekæmper sygdommen, organer, der ikke indeholder virussen, er "collaterale ofre" for den menneskelige krops beskyttelsesmekanisme.
