I årtier har forskere anbefalet fysisk aktivitet for at holde hjernen sund, men forskning viser nu, at regelmæssig udstrækning og bevægelse kan hjælpe ældre mennesker med milde hukommelsesproblemer.
Forskere fra Wake Forest University School of Medicine rekrutterede 300 voksne med mild kognitiv tilbagegang til at lave aerobe, udspændings- og balanceøvelser. Grupperne blev inddelt ud fra disse to typer øvelser, som de lavede to gange om ugen ved hjælp af en personlig træner, men de trænede også to gange om ugen og på egen hånd, over en periode på 12 måneder.
Undersøgelsen blev præsenteret tirsdag på Alzheimers Association International Conference i San Diego, Californien. Alle deltagere havde en form for let kognitiv svækkelse, et af de første stadier af demens, og havde en stillesiddende livsstil.
I alt gennemførte begge grupper 31.000 træningssessioner, sagde undersøgelsesforfatter Laura Baker. Ved afslutningen af eksperimentet oplevede ingen af gruppemedlemmerne kognitiv tilbagegang, mens en kontrolgruppe af lignende deltagere med let kognitiv svækkelse, som ikke trænede, faldt.
Baker fortalte The Associated Press, at undersøgelsesresultaterne indikerer, at "dette er opnåeligt for alle," især for ældre mennesker, der har en begrænset træningsrutine. Desuden anbefaler hun, at fysisk træning "skal være en del af forebyggelsesstrategier" for ældre borgere, der allerede er udsat for risiko.
Maria Carrillo, en forsker ved Alzheimers Association, fortalte AP, at tidligere forskning indikerede, at daglig fysisk aktivitet hjalp med at reducere betændelse i hjernen og øge mængden af blod, der strømmer til den. Baker bemærkede også, at det var afgørende for ældre deltagere at have en social gruppe eller støttenetværk.
