Un Kürzlich durchgeführte Studie Das Unternehmen, das sich auf den Mobiltelefonmarkt in Europa konzentriert, behauptet, dass die Telekommunikationsbetreiber in dieser Region in einigen Jahren definitiv aufhören werden, Mobiltelefone zu subventionieren. Es scheint, dass in Westeuropa mehr als 30 Betreiber beschlossen haben, für bestimmte Kundenkategorien keine Subventionen mehr anzubieten, da sie gezwungen sind, sich für Alternativen zu entscheiden. Die Alternative ist die Aufnahme eines Kredits, denn die Betreiber haben Subventionen durch Finanzierungspläne ersetzt, bei denen ein Kredit aufgenommen und in Raten zuzüglich Zinsen zurückgezahlt wird.
Die steigenden Kosten für Geräte wie das iPhone bedeuten, dass Betreiber immer größere Subventionen zahlen müssen, um „kostenlose“ Telefone anzubieten. Durch die Finanzierung können Betreiber weiterhin Telefone zu einem niedrigen Vorabpreis anbieten, ohne sie zu subventionieren. Als zusätzlicher Bonus wird es dadurch einfacher, Smartphones im Pay-as-you-go-Verfahren an Verbraucher zu vermarkten.
Den Nutzern bleibt nun die Wahl, die teuren Terminals zum vollen Preis zu kaufen oder einen Kredit aufzunehmen, um sie in Raten zu bezahlen, und lange Zeit ist keine der Lösungen akzeptabel. Die Betreiber scheinen bei der Bereitstellung von Diensten auf andere Möglichkeiten umzusteigen, insbesondere da Kunden in einigen Ländern gesetzlich die Möglichkeit haben, Verträge zu kündigen, wenn der Betreiber die Preise für bestimmte Dienste erhöht. Praktisch werden sich die Betreiber weigern, den Eindruck zu erwecken, dass Smartphones mit Abonnements günstig zu erwerben sind, die Nutzer werden den Kaufprozess eines solchen Endgeräts anders betrachten müssen und die Hersteller werden am stärksten betroffen sein.
