Die Beliebtheit von Apple bei Managern von Mobilfunkbetreibern scheint eher gering zu sein, und die Grundlage dafür sind die äußerst strengen Vertragsbedingungen des Unternehmens. Apple verlangt von Betreibern die Unterzeichnung von Verträgen, in denen sie sich zum Kauf vorgegebener Mengen an iDevices verpflichten, unabhängig davon, ob der Betreiber diese Terminals verkauft oder nicht. Viele Betreiber, insbesondere aus Europa, sind mit der Situation unzufrieden, und einige von ihnen, insbesondere aus Frankreich, Sie haben geschickt Teile der mit Apple geschlossenen Verträge an die Europäische Kommission weiterzugeben.
Die Regulierungsbehörden der Europäischen Union prüfen die Verträge, die Apple mit Mobilfunkanbietern schließt, die sein iPhone verkaufen, auf mögliche Verstöße gegen das Kartellrecht, nachdem sich mehrere Mobilfunkanbieter darüber beschwert haben, dass die Verträge den Wettbewerb drosseln. Obwohl sie keine formellen Beschwerden eingereicht haben, hat eine Gruppe europäischer Mobilfunkanbieter kürzlich Informationen über ihre Verträge mit Apple an die Europäische Kommission übermittelt, so eine über die Kommunikation mit den Mobilfunkanbietern informierte Person, die darum bat, nicht genannt zu werden.
Das von den Betreibern angesprochene Problem besteht darin, dass sie gezwungen sind, die von ihnen gekauften Terminals zu verkaufen und sich somit auf einen einzigen Hersteller zu konzentrieren, anstatt sich auf alle zu konzentrieren, mögliche Verstöße gegen das Kartellrecht können hier ausscheiden. Obwohl keine Beschwerde gegen Apple wegen Verstößen gegen das Kartellrecht eingereicht wurde, beobachtet die Europäische Kommission die Situation und wird gegebenenfalls eingreifen, um die Praktiken von Apple zu stoppen und gegebenenfalls Geldstrafen zu verhängen.
Die Kommission ist nicht zum Handeln verpflichtet, bis sie eine formelle Beschwerde wegen wettbewerbswidrigem Verhalten erhält. Dass man die Verträge bereits prüft, deutet darauf hin, dass man die Bedenken der Transportunternehmen ernst nimmt. Die Probleme scheinen für Fluggesellschaften in den Vereinigten Staaten nicht zu gelten; Ein leitender Angestellter eines amerikanischen Mobilfunkanbieters sagte, die Vertragsbedingungen mit Apple seien aggressiv, aber nicht unangemessen.
Die Europäische Kommission kann keine kartellrechtliche Untersuchung einleiten, bis eine Beschwerde eingereicht wurde und die Betreiber gute Gründe haben, dies nicht zu tun. Die meisten von ihnen werden von ihren Kunden gezwungen, iPhones zu verkaufen und diese Verträge mit Apple abzuschließen, und das Interessante daran ist, dass in den USA die Dinge nicht dasselbe sind. Die amerikanischen Betreiber klagen nicht über die gleichen Probleme und es ist seltsam, warum die Europäer erst jetzt damit beginnen. Ganz gleich, welche Probleme zwischen Apple und den Betreibern bestehen: Solange die Kunden die Terminals wollen, haben die Betreiber keine wirkliche Wahl.
