Erst vor zwei Stunden veröffentlichte die Europäische Kommission offiziell die Ergebnisse einer mehrjährigen Untersuchung wirft dem Apple-Konzern offiziell Steuerhinterziehung vor basierend auf einer Vereinbarung aus Irland. Den Mitarbeitern von Apple wird Steuerhinterziehung auf Grundlage einer Vereinbarung mit einigen Finanzingenieuren vorgeworfen, dank derer das Unternehmen Steuern in Höhe von bis zu 0.005 % des Gewinns zahlte.
Die Europäische Kommission fordert Irland auf, 13 Milliarden Dollar von Apple als rückwirkende Steuer auf die Gewinne des Unternehmens zwischen 2003 und 2014 zurückzufordern. Angesichts dieser Vorwürfe veröffentlichte Tim Cook heute einen offenen Brief, den seine Anwälte lange vorbereitet hatten Zeit, in der er sein Unternehmen gegen den Vorwurf der Steuerhinterziehung verteidigt.
Tim Cook sagt, dass Apple seit den 80er Jahren in Irland tätig ist, als es mit einer Belegschaft von 60 Leuten begann, heute arbeiten dort nicht weniger als 6000 Menschen. Tim Cook sagt, dass das von Apple im Land ausgegebene Geld zur Entwicklung der lokalen Wirtschaft beigetragen habe, und obwohl Apple der größte Steuerzahler der Welt sei, versuche die Europäische Kommission, seine Geschichte in Europa zu ändern.
Tim Cook sagt, dass Apple alle geschuldeten Anwaltskosten zahlt, und ich denke, er hat Recht, denn die Europäische Kommission hat die Finanzmanipulation aufgedeckt, mit der es den Amerikanern gelungen ist, die Zahlung einiger Steuern zu umgehen – wahrscheinlich auf legalem Weg. Tim Cook sagt, dass Apple von Irland keine Vorzugsbehandlung erhalten habe, was jedoch völlig unwahr ist, da im Laufe der Zeit zahlreiche Vereinbarungen zwischen dem Unternehmen und der Regierung getroffen wurden.
In seinem langen Brief behauptet Tim Cook auch, dass diese Entscheidung der Europäischen Kommission einen gefährlichen Präzedenzfall schaffen könnte, da sie die irische Gesetzgebung angreife. Apple wird gegen die Entscheidung der Europäischen Kommission, dem Unternehmen Steuerhinterziehung vorzuwerfen, Berufung einlegen und es höchstwahrscheinlich schaffen, den zu zahlenden Betrag zumindest deutlich zu senken.
„Eine Botschaft an die Apple Community in Europa
Vor 1980 Jahren, lange bevor das iPhone, der iPod oder gar der Mac auf den Markt kamen, gründete Steve Jobs die ersten Niederlassungen von Apple in Europa. Damals war dem Unternehmen klar, dass es dort einen Stützpunkt benötigen würde, um Kunden in Europa bedienen zu können. Deshalb eröffnete Apple im Oktober 60 eine Fabrik in Cork, Irland, mit XNUMX Mitarbeitern.
Damals litt Cork unter hoher Arbeitslosigkeit und äußerst geringen Wirtschaftsinvestitionen. Aber die Führungskräfte von Apple sahen eine Gemeinschaft voller Talente, von der sie glaubten, dass sie Wachstum ermöglichen könnte, wenn das Unternehmen das Glück hätte, erfolgreich zu sein.
Seitdem sind wir kontinuierlich in Cork tätig, auch in Zeiten der Unsicherheit über unser eigenes Geschäft, und beschäftigen heute fast 6,000 Mitarbeiter in ganz Irland. Die überwiegende Mehrheit ist immer noch in Cork – darunter einige der allerersten Mitarbeiter – und übt nun im Rahmen der globalen Präsenz von Apple eine Vielzahl von Funktionen aus. Unzählige multinationale Unternehmen folgten Apple und investierten in Cork, und heute ist die lokale Wirtschaft stärker als je zuvor.
Steve Jobs besucht Apples neues Werk in Cork, Oktober 1980.
Der Erfolg, der Apples Wachstum in Cork vorangetrieben hat, beruht auf innovativen Produkten, die unsere Kunden begeistern. Es hat dazu beigetragen, mehr als 1.5 Millionen Arbeitsplätze in ganz Europa zu schaffen und zu erhalten – Arbeitsplätze bei Apple, Arbeitsplätze für Hunderttausende kreativer App-Entwickler, die im App Store erfolgreich sind, und Arbeitsplätze bei Herstellern und anderen Zulieferern. Unzählige kleine und mittelständische Unternehmen vertrauen auf Apple und wir sind stolz darauf, sie zu unterstützen.
Als verantwortungsbewusste Unternehmensbürger sind wir auch stolz auf unseren Beitrag zur lokalen Wirtschaft in ganz Europa und zu Gemeinschaften überall. Da unser Unternehmen im Laufe der Jahre gewachsen ist, sind wir zum größten Steuerzahler in Irland, zum größten Steuerzahler in den Vereinigten Staaten und zum größten Steuerzahler der Welt geworden.
Im Laufe der Jahre haben wir von den irischen Steuerbehörden Anleitungen zur korrekten Einhaltung des irischen Steuerrechts erhalten – die gleiche Art von Anleitung, die jedem Unternehmen zur Verfügung steht, das dort Geschäfte tätigt. In Irland und in jedem Land, in dem wir tätig sind, befolgt Apple die Gesetze und wir zahlen alle Steuern, die wir schulden.
Die Europäische Kommission hat einen Versuch gestartet, die Geschichte von Apple in Europa neu zu schreiben, Irlands Steuergesetze zu ignorieren und dabei das internationale Steuersystem auf den Kopf zu stellen. In der Stellungnahme vom 30. August wird behauptet, Irland habe Apple eine Sonderregelung für unsere Steuern gewährt. Dieser Anspruch entbehrt jeglicher sachlicher oder rechtlicher Grundlage. Wir haben weder nach Sonderangeboten gefragt noch diese erhalten. Wir befinden uns nun in der ungewöhnlichen Lage, rückwirkend zusätzliche Steuern an eine Regierung zahlen zu müssen, die sagt, wir schulden ihr nicht mehr, als wir bereits gezahlt haben.
Der Schritt der Kommission ist beispiellos und hat schwerwiegende und weitreichende Auswirkungen. Es schlägt faktisch vor, die irischen Steuergesetze im Hinblick darauf zu ersetzen, wie das Gesetz nach Ansicht der Kommission hätte aussehen sollen. Dies wäre ein verheerender Schlag für die Souveränität der EU-Mitgliedstaaten in ihren eigenen Steuerangelegenheiten und für den Grundsatz der Rechtssicherheit in Europa. Irland hat angekündigt, gegen die Entscheidung der Kommission Berufung einlegen zu wollen, und Apple wird dasselbe tun. Wir sind zuversichtlich, dass die Anordnung der Kommission rückgängig gemacht wird.
Im Grunde geht es im Fall der Kommission nicht darum, wie viel Steuern Apple zahlt. Es geht darum, welche Regierung das Geld einsammelt.
Steuern für multinationale Unternehmen sind komplex, doch ein Grundprinzip ist weltweit anerkannt: Die Gewinne eines Unternehmens sollten in dem Land besteuert werden, in dem der Wert geschaffen wird. Apple, Irland und die Vereinigten Staaten sind sich alle über diesen Grundsatz einig.
Im Fall von Apple findet fast die gesamte Forschung und Entwicklung in Kalifornien statt, sodass der Großteil unserer Gewinne in den Vereinigten Staaten besteuert wird. Europäische Unternehmen, die in den USA Geschäfte tätigen, werden nach dem gleichen Prinzip besteuert. Doch die Kommission fordert nun, diese Regeln rückwirkend zu ändern.
Abgesehen von der offensichtlichen Ausrichtung auf Apple werden die tiefgreifendsten und schädlichsten Auswirkungen dieses Urteils auf Investitionen und die Schaffung von Arbeitsplätzen in Europa sein. Nach der Theorie der Kommission besteht für jedes Unternehmen in Irland und ganz Europa plötzlich die Gefahr, Steuern nach Gesetzen zu unterliegen, die es nie gab.
Apple unterstützt seit langem internationale Steuerreformen mit dem Ziel der Einfachheit und Klarheit. Wir glauben, dass diese Änderungen durch einen ordnungsgemäßen Gesetzgebungsprozess zustande kommen sollten, in dem Vorschläge zwischen den Staats- und Regierungschefs und Bürgern der betroffenen Länder diskutiert werden. Und wie alle neuen Gesetze sollten sie künftig und nicht rückwirkend angewendet werden.
Wir fühlen uns Irland verpflichtet und planen, dort weiter zu investieren, zu wachsen und unsere Kunden mit dem gleichen Maß an Leidenschaft und Engagement zu bedienen. Wir sind fest davon überzeugt, dass die Fakten und die etablierten Rechtsgrundsätze, auf denen die EU gegründet wurde, letztendlich Vorrang haben werden.
Tim cook"
