FBI leitete eine Untersuchung gegen einen Mitarbeiter des Unternehmens ein Apple dem vorgeworfen wird, Dokumente zum Entwicklungsprojekt gestohlen zu haben elektrische und autonome Autos von denen aus Cupertino. Xiaolang Zhang ist der Name der Person, die 2015 von Apple eingestellt wurde, um am Titan-Autoprojekt zu arbeiten, das sich auf Software und Ausrüstung für autonome Autos konzentriert.
Bevor er Apple verließ, hatte Zhang Vaterschaftsurlaub genommen, doch kurz bevor er seinen Abschied tatsächlich ankündigte, besuchte er das Büro mehrmals und griff auf viele interne Dokumente des Projekts zu. Zhang gab gegenüber Apple bekannt, dass er bei einem chinesischen Unternehmen namens Xmotors angestellt sei, das sich auf die Entwicklung autonomer Autos konzentriert.
Das FBI ermittelt gegen einen Apple-Mitarbeiter. Hier erfahren Sie, was er dem Unternehmen gestohlen hat
Apple war misstrauisch gegenüber Zhangs Besuchen im Büro vor seiner Abreise und einem Austrittsgespräch mit vielen ungewöhnlichen Antworten auf die Fragen des Vorgesetzten und leitete eine Untersuchung ein. Als Apple herausfand, dass der Mitarbeiter auf sensible Daten zu Prototypen selbstfahrender Autos zugegriffen hatte, und in den Videoaufzeichnungen aus den Büros herausfand, dass Zhang das Unternehmen einschließlich einiger Autokomponenten verlassen hatte, benachrichtigte Apple das FBI.
„Zhang, einem Hardware-Ingenieur für Apples Entwicklungsteam für autonome Fahrzeuge, wurde der Beschwerde zufolge Zugang zu vertraulichen Unternehmensdatenbanken gewährt. Nachdem er Vaterschaftsurlaub genommen hatte, teilte er Apple im April mit, dass er zurück nach China ziehen würde, um bei Xmotors zu arbeiten. Apple sei misstrauischer geworden, nachdem er vor seinem Rücktritt seine erhöhte Netzwerkaktivität und Besuche im Büro gesehen habe, heißt es in der Beschwerde.
Das FBI leitete die Ermittlungen ein und verhörte Zhang bereits, der zugab, vertrauliche Apple-Dokumente auf den Laptop seiner Frau heruntergeladen zu haben, und wurde am 7. Juli festgenommen. Zhang wurde verhaftet, als er versuchte, nach China auszureisen, wo er nicht ausgeliefert worden wäre, und nun riskiert er eine zehnjährige Gefängnisstrafe und eine Geldstrafe von 10 US-Dollar, wenn er strafrechtlich verfolgt und verurteilt wird.
