Un estudio reciente que se centra en el mercado de la telefonía móvil en Europa afirma que los operadores de telecomunicaciones de esta región dejarán definitivamente de subvencionar los teléfonos móviles dentro de unos años. Parece que en Europa occidental más de 30 operadores han decidido dejar de ofrecer subvenciones a determinadas categorías de clientes, al verse obligados a elegir alternativas. La alternativa es pedir un préstamo, porque los operadores han sustituido las subvenciones por planes de financiación, que implican pedir un préstamo y devolverlo en cuotas a las que se añade un interés.
El creciente coste de dispositivos como el iPhone significa que los operadores tienen que pagar subsidios cada vez mayores para ofrecer teléfonos "gratuitos". La financiación permite a los operadores seguir ofreciendo teléfonos a un precio inicial bajo sin subsidiarlos; Como beneficio adicional, facilita la comercialización de teléfonos inteligentes a los consumidores mediante el sistema de pago por uso.
Los usuarios ahora tienen la opción de comprar terminales caros a precio completo o pedir un préstamo para pagarlos a plazos, y durante mucho tiempo ninguna de las soluciones es aceptable. Los operadores parecen estar moviéndose hacia otras formas de prestar servicios, especialmente porque en algunos países la ley permite a los clientes cancelar contratos si el operador aumenta los precios de algunos servicios. En la práctica, los operadores se negarán a dar la impresión de que los teléfonos inteligentes se pueden comprar a bajo precio mediante suscripciones, los usuarios tendrán que mirar el proceso de compra de un terminal de este tipo de otra manera y los fabricantes serán los más afectados.
