En febrero de 2012 Apple se vio obligado a retirar varios modelos de la venta en Alemania iPhone si iPad debido a que utilizaban tecnologías de telecomunicaciones 3G que fueron patentadas por Motorola. Apple ofreció licenciar esas tecnologías a Motorola en términos justos y razonables, pero Google/Motorola se negó a aceptar los precios que Apple estaba dispuesto a pagar, por lo que ellos actuaron empresa de Cupertino ante los tribunales y durante un tiempo la obligaron a dejar de vender algunos iDevices.
Los SEP de Motorola Mobility en cuestión se relacionan con el estándar GPRS del Instituto Europeo de Normalización de las Telecomunicaciones (ETSI), parte del estándar GSM, que es un estándar industrial clave para las comunicaciones móviles e inalámbricas. Cuando se adoptó esta norma en Europa, Motorola Mobility se comprometió a otorgar licencias sobre las patentes que había declarado esenciales para la norma en condiciones FRAND. Sin embargo, Motorola Mobility solicitó una medida cautelar contra Apple en Alemania sobre la base de un GPRS SEP y, una vez concedida la orden, la hizo ejecutar, incluso cuando Apple había declarado que estaría dispuesta a quedar vinculada por una determinación del Regalías FRAND por el tribunal alemán.
Las patentes respectivas eran FRAND, lo que significa que cualquier persona podía licenciarlas en condiciones razonables, es decir, a precios bajos, pero Motorola abusó de su posición en el mercado y se negó a hacerlo, aunque estaba legalmente vinculada por los acuerdos celebrados con la UE. Los de Apple se quejaron ante la Comisión Europea de los abusos de Google/Motorola, los de la CE empezaron a investigar el caso, y ahora han decidido que Google/Motorola realmente abusó de su posición en el mercado sin tener en cuenta los acuerdos.
El pliego de cargos de hoy establece la opinión preliminar de la Comisión de que, en las circunstancias específicas de este caso, un compromiso previo de conceder licencias de SEP en términos FRAND y el acuerdo de Apple de aceptar una determinación vinculante de los términos de una licencia FRAND para SEP por parte de un tercero parte: el recurso a medidas cautelares perjudica la competencia. A la Comisión le preocupa que la amenaza de medidas cautelares pueda distorsionar las negociaciones de concesión de licencias y dar lugar a condiciones de concesión de licencias que el licenciatario de la SEP no habría aceptado sin esta amenaza. Esto conduciría a menos opciones para el consumidor.
CE afirma que Motorola debe ofrecer sus tecnologías bajo licencia en términos razonables, justos y no discriminatorios, y Apple debe beneficiarse de este trato. CE todavía está investigando a Motorola por abuso y violación de la legislación antimonopolio, pero declaraciones recientes no dan ninguna indicación sobre el resultado de esta investigación. Queda por ver si Motorola decidirá licenciar estas tecnologías según los términos impuestos por la CE, pero si se niega, corre el riesgo de verse obligada a pagar multas de cientos de millones de dólares.
