Te dije esta semana que Apple invierte casi 600 millones de dólares en una fábrica especializada sobre la fabricación de paneles de zafiro para terminales móviles, y esto ha generado un amplio abanico de especulaciones sobre las intenciones de los de Cupertino. El último de ellos proviene de la publicación asiática Digitimes, sus analistas Indicando que Apple Podría pedir paneles de zafiro de 5 pulgadas para iPhone 6, un terminal cuyo lanzamiento se rumorea que se producirá el próximo año.
El proveedor estadounidense de equipos y soluciones de crecimiento de cristales GT Advanced Technologies (GTAT) ha anunciado que Apple pagará por adelantado 578 millones de dólares para asegurar el suministro de zafiro. GTAT podrá utilizar los fondos para establecer una capacidad adicional de producción de zafiro que producirá suficiente zafiro para fabricar cubiertas de pantalla de 5 pulgadas para entre 33.79 y 50.56 millones de iPhone al año, estimó Digitimes Research. Se pueden utilizar 578 millones de dólares para adquirir entre 1,930 y 2,890 hornos de cultivo de zafiro para una producción mensual de 5.28 a 7.90 millones de mm de lingotes de zafiro equivalentes a 2 pulgadas. Tal volumen de lingotes de zafiro podría usarse para fabricar cubiertas de pantalla para entre 33.79 y 50.56 millones de iPhones de 5 pulgadas al año, lo que representa entre el 17.8 y el 26.6% de los 190 millones de iPhone estimados que se enviarán en 2014.
Según la información obtenida por los asiáticos, GT Advanced Technologies, la empresa socia de Apple En esta empresa, podría producir anualmente hasta 50.5 millones de paneles de zafiro de 5 pulgadas para iPhone. Esta cifra representaría hasta el 25% del total de iPhones vendidos anualmente por Apple y no sería suficiente para cubrir la demanda del mercado, pero Apple obtiene sus componentes de varias fuentes, precisamente para tener suficientes disponibles.
Se rumorea que la inversión realizada por Apple es para darle la oportunidad de renunciar al uso de Gorilla Glass para proteger las pantallas táctiles de sus iDevices, pero Apple utiliza zafiro para proteger la cámara principal y el botón Home de iPhone 5S. Por ahora, no sabemos con certeza qué pretende hacer Apple con su nueva empresa asociada, pero probablemente veremos iDevices con pantallas protegidas con zafiro en el futuro.
