Un equipo de investigadores, liderado por Samuel Sia, profesor de ingeniería biomédica de la Universidad de Columbia en Estados Unidos, ha creado un dispositivo de bajo coste para teléfonos inteligentes que puede detectar en sólo 15 minutos, con la ayuda de una aplicación, si se padece sífilis. o VIH, el virus que causa el SIDA.
Nuestro trabajo muestra que se puede realizar un inmunoensayo completo con calidad de laboratorio en un accesorio de teléfono inteligente. La combinación de microfluidos con avances recientes en electrónica de consumo puede hacer que ciertos diagnósticos de laboratorio sean accesibles para casi cualquier población con acceso a teléfonos inteligentes. Este tipo de capacidad puede transformar la forma en que se prestan los servicios de atención médica en todo el mundo.
El dispositivo cuesta sólo 34 dólares y, según los investigadores, tiene la misma eficiencia que un laboratorio médico en funcionamiento. Para realizar la prueba sólo se necesita una gota de sangre, extraída por el dispositivo, que luego es manejada por una aplicación de teléfono inteligente. El dispositivo se autoalimenta simplemente conectándolo al teléfono inteligente y no necesita ser enchufado a una toma de corriente.
El profesor Samuel Sia menciona que el usuario no necesita tener diversas habilidades técnicas para utilizar este dispositivo. Una presentación de aproximadamente media hora sería suficiente para que los usuarios potenciales aprendan a utilizar el dispositivo e interpreten los resultados por sí mismos.
