Viime vuonna tuli lukuisia raportteja, joissa väitettiin, että Foxconnin Kiinan tehtaiden työntekijät tekevät itsemurhan erittäin alhaisten palkkojen ja huonojen työolojen vuoksi. Sitten Apple aloitti tutkimuksen Cupertino-yhtiön suurimman iDevices-valmistajan tehtailla ja osa ongelmista ratkesi. Vaikka itsemurhien määrä väheni, Foxconnille jäi nyt suuri imago-ongelma inted korjata se ostamalla miljoona teollisuusrobottia, jotka korvaavat yhtiön tehtaan työvoiman Kiinassa.
Taiwanilainen teknologiajätti Foxconn korvaa osan työntekijöistään miljoonalla robotilla kolmessa vuodessa leikatakseen nousevia työkustannuksia ja parantaakseen tehokkuutta, sanoi yhtiön perustaja ja puheenjohtaja Terry Gou myöhään perjantaina.
Robotteja käytetään yksinkertaisiin ja rutiinitöihin, kuten ruiskutukseen, hitsaukseen ja kokoonpanoon, joita nykyään tekevät pääasiassa työntekijät, Gou sanoi työntekijöiden tanssijuhlissa perjantai-iltana.
Foxconnilla on tällä hetkellä 1.2 miljoonaa työntekijää ja 10.000 3 robottia, mutta kolmen vuoden kuluttua osuudet muuttuvat radikaalisti ja miljoona teollisuusrobottia työskentelee tehtaissa ja miljoona työntekijää menettää työpaikkansa. Foxconnin suurimmat tehtaat ovat Kiinassa, jossa on myös tehty eniten itsemurhia, mutta robottityövoiman käyttöönotto pienentää osan kustannuksista ja ratkaisee lopullisesti yrityksen johdolla tällä hetkellä olevat ongelmat työntekijöiden kanssa.
Inhimillisen tekijän poistaminen iDevicen kokoamisesta pitäisi johtaa laadukkaampiin tuotteisiin, mutta ensimmäiset Foxconnin robottien kokoamat terminaalit nähdään vasta ensi vuonna.
