Applen suosio matkapuhelinoperaattoreiden johtajien keskuudessa näyttää olevan melko alhainen ja perustana ovat yhtiön asettamat erittäin tiukat sopimukset. Apple vaatii operaattoreita allekirjoittamaan sopimuksia, joilla ne sitoutuvat ostamaan ennalta määrätyt määrät iDevices-laitteita riippumatta siitä, myykö operaattori kyseisiä päätteitä vai ei. Monet operaattorit, erityisesti Euroopasta, ovat tyytymättömiä tilanteeseen, ja osa heistä, erityisesti Ranskasta, he lähettivät Euroopan komissiolle osa Applen kanssa tehdyistä sopimuksista.
Euroopan unionin sääntelyviranomaiset tutkivat sopimuksia, joita Apple solmii iPhoneaan myyvien matkapuhelinoperaattoreiden kanssa mahdollisten kartellirikkomusten vuoksi sen jälkeen, kun useat operaattorit valittivat, että sopimukset tukahduttavat kilpailua. Vaikka he eivät ole tehneet virallisia valituksia, joukko eurooppalaisia langattomia operaattoreita toimitti äskettäin tietoja sopimuksistaan Applen kanssa Euroopan komissiolle, kertoi henkilö, joka oli tiedottanut yhteydenpidosta operaattorien kanssa, joka pyysi olla tunnistamatta.
Operaattoreiden nostama ongelma piilee siinä, että heidän on pakko myydä ostamansa terminaalit ja siten keskittyä yhteen tuottajaan sen sijaan, että keskittyisivät siihen, että kaikki mahdolliset kilpailulakirikkomukset pääsevät pois täältä. Vaikka Applea vastaan ei ole tehty kantelua kartellilainsäädännön rikkomisesta, Euroopan komissio seuraa tilannetta ja puuttuu tarvittaessa Applen käytäntöjen lopettamiseksi ja tarvittaessa sakkojen määräämiseksi.
Komissiolla ei ole velvollisuutta toimia ennen kuin se on saanut virallisen valituksen kilpailunvastaisesta toiminnasta. Se, että se tutkii jo sopimuksia, viittaa siihen, että se ottaa lentoliikenteen harjoittajien huolenaiheet vakavasti. Ongelmat eivät näytä koskevan Yhdysvaltojen lentoyhtiöitä. amerikkalaisen lentoyhtiön johtaja sanoi, että sen Applen kanssa tehdyn sopimuksen ehdot olivat aggressiivisia, mutta eivät kohtuuttomia.
Euroopan komissio ei voi aloittaa kartellitutkintaa ennen kuin valitus on tehty ja toimijoilla on hyvä syy olla tekemättä niin. Suurin osa heistä on asiakkaiden pakotettu myymään iPhoneja ja tekemään nämä sopimukset Applen kanssa, ja mielenkiintoista on, että Yhdysvalloissa asiat eivät ole samalla tavalla. Amerikkalaiset operaattorit eivät valita samoista ongelmista ja on outoa, miksi eurooppalaiset aloittavat vasta nyt. Riippumatta siitä, mitä ongelmia Applen ja operaattoreiden välillä on, niin kauan kuin asiakkaat haluavat päätelaitteita, operaattoreilla ei oikeastaan ole valinnanvaraa.
