Toissapäivänä kerroin sen sinulle omena solmi strategisen kumppanuuden safiiria jalostavan yrityksen kanssa, ne Cupertinosta, jotka investoivat lähes 600 miljoonaa dollaria ajatukseen hankkia safiiripaneeleja, jotka riittävät kattamaan tulevien vuosien kysynnän. Tällä hetkellä omena käyttää safiiria suojaamaan kotipainiketta touch ID al iPhone 5S, mutta myös viime vuosina lanseerattujen iDevices-laitteiden pääkamera, joten emme puhu mistään viimeaikaisista muutoksista.
Kuitenkin tämä investointi niistä omena voisi olla pohjana tulevalle suurelle muutokselle, jolloin yritys voi korvata Gorilla Glassnykyinen safiirilasipaneeleilla. Yritys GT Advanced Technologies, jonka tehtaaseen Apple sijoitti 578 miljoonaa dollaria, äskettäin ostettu yritys, joka on kehittänyt ionihiukkaskiihdyttimen, joka mahdollistaa safiirilasin leikkaamisen erittäin ohuiksi nauhoiksi. Koska safiiri on erittäin kovaa ja erittäin vaikea leikata, uuden hiukkaskiihdyttimen laser voisi yksinkertaistaa leikkausprosessia huomattavasti ja vähentää eksponentiaalisesti safiiripaneelien tuotantokustannuksia.
Apple voisi alentaa safiirilevyjen kustannukset uskomattoman alhaisiksi verrattuna perinteiseen menetelmään. Se pystyy luomaan monia näistä erittäin ohuista safiirilevyistä samasta määrästä raaka-ainetta kuin yhden täyden safiiripeitelasipalan valmistamiseen. Se voisi sitten laminoida kokoonpanon yhteen samalla tavalla kuin tällä hetkellä iPhonet. Tämä puolestaan voi tarkoittaa safiiripeitelevyjä, jotka ovat kovempia ja sitkeämpiä kuin iPhonesi tavalliset lasimateriaalit vuosia aikaisemmin kuin useimmat analyytikot ovat ennustaneet.
Mikäli teknologinen prosessi valmistuu ajallaan, voimme odottaa, että tulevina vuosina iPhoneissa on ainakin teoreettisesti paljon kestävämpi etupaneeli kuin ennen. Gorilla Glassin valmistajat he yrittivät osoittaa että heidän tuotteet ovat paljon kestävämpiä kuin safiiri, mutta Applen omat ovat täysin eri mieltä ja jos he ovat oikeassa, iPhone- ja iPad-tableteissa ei enää ole niin helposti halkeilevia näyttöjä. Jotta kaikki tämä teoria muuttuisi todellisuudeksi, on välttämätöntä, että tätä hiukkaskiihdytintä voidaan käyttää safiiripaneeleiden valmistukseen teollisessa mittakaavassa, joten jää nähtäväksi, kuinka kaikki tulee käymään.
