Tutkijat ovat löytäneet tähän mennessä vanhimman tunnetun mustan aukon, 13,2 miljardia vuotta vanhan "kolossin" James Webbin avaruusteleskoopin ja NASAn Chandra-röntgenobservatorion avulla.
Vuoden kestäneen yhteistyön jälkeen tämän kosmisen esineen etsimiseksi ja olemassaolon vahvistamiseksi, tutkimuksen tulokset julkaistiin maanantaina, ja ne tukevat teoriaa, jonka mukaan supermassiivisia mustia aukkoja on ollut olemassa maailmankaikkeuden alusta lähtien.
Äskettäin tunnistettu musta aukko olisi muodostunut vain 470 miljoonaa vuotta alkuräjähdyksen jälkeen ja on 10 kertaa Linnunrataa suurempi. Sen massan arvioidaan olevan 10-100 prosenttia sen galaksin tähtien kokonaismassasta, arvioi tutkimuksen johtava kirjoittaja Akos Bogdan Harvard-Smithsonian Center for Astrophysicsstä.
Priyamvada Natarajan Yalen yliopistosta, joka osallistui tutkimukseen, sanoi, että oli hämmästyttävää nähdä "sellaisen kolossin muodostuvan niin aikaisin universumissa". Tutkijat uskovat, että superjättiläinen musta aukko muodostui kaasupilvien romahtamisen seurauksena naapurigalaksissa toisen tähtiä sisältävän galaksin kanssa. Kaksi galaksia sulautuivat ja musta aukko otti vallan.
Tällä hetkellä musta aukko jatkaa kasvuaan ja imee hehkuvaa kaasua, Natarajan huomautti. Se olettaa, että on olemassa muita, ehkä jopa vanhempia mustia aukkoja, joita ei ole vielä löydetty.
"Odotamme uuden ikkunan avautuvan maailmankaikkeuteen, ja uskon, että tämä on vasta alkua", hän lisäsi ja ehdotti, että tämä löytö voisi olla vain jäävuoren huippu käsittäessämme varhaista universumia.
