Tutkijaryhmä National Tsing Hua -yliopistosta yhdessä Taipein lääketieteellisen yliopiston tutkijoiden kanssa, kehitti iholaastarin, joka pystyy seuraamaan ihon alla olevan kasvaimen kokoa. ACS Nano -lehdessä julkaistussa artikkelissa ryhmä kuvaili, kuinka he loivat laastarin, kuinka se toimii ja kuinka se suoriutui hiirillä tehdyissä testeissä.
Jotkut kasvaimet kehittyvät juuri ihon pinnan alapuolelle, ja lääkärit eivät halua poistaa niitä heti useista lääketieteellisistä syistä. Tällaisia kasvaimia hoidetaan yleensä lääkkeillä ja/tai sädehoidolla. Tällaisissa skenaarioissa kliinikon on säännöllisesti seurattava kasvaimen kokoa hoitojen tehokkuuden määrittämiseksi. Tätä varten potilaiden on mentävä lääketieteelliseen laitokseen, jossa tehdään testejä, kuten magneettikuvauksia, kasvaimen koon määrittämiseksi.
Tässä uudessa tutkimuksessa mmsiru on löytänyt paljon yksinkertaisemman tavan tehdä tällaisia mittauksia – kiinnittää iholaastarin, joka pystyy jatkuvasti seuraamaan kasvaimen kokoa älypuhelimella ajetulla ohjelmistolla..
Tutkimusryhmä kuvailee laastariaan venyväksi tarraksi, koska se voi mukautua kasvaimen ominaisuuksiin. Se on valmistettu pehmeästä ja joustavasta muovista, jonka toisella puolella on liima. Valvontalaitteena toimimaan muovi kyllästettiin hafniumilla, metallilla, joka syntyi sekoittamalla hopeaa happeen.
Tuloksena oleva metalli prosessoitiin 100 nm:n nanopartikkeleiksi ennen kuin se sekoitettiin muoviin. Iholle, juuri kasvaimen sijainnin yläpuolelle kiinnitettynä laastarin ominaisuuksia muuttavat nanopartikkelien kohdistuksen muutokset ja niiden sähköiset ominaisuudet paljastaen kasvaimen koon.
Tutkijat testasivat laastaria hiirillä, joilla oli riisinjyvän kokoisia kasvaimia, ja havaitsivat, että se pystyi seuraamaan kasvaimen kokoa tarkasti jopa seitsemän päivän ajan. Tutkimusryhmä huomauttaa, että jos heidän laastarinsa läpäisee lisätestejä ja sisällytetään hoito-ohjelmiin, potilaat voivat nähdä itse, kuinka hyvin heidän hoitonsa onnistuu. Älypuhelinsovelluksen tiedot voitaisiin lähettää myös lääkärille päivittäin.
