Directement du bureau des brevets et des marques aux États-Unis, nous en avons un brevet d'invention de la société Apple qui décrit comment les aimants de nos iDevices pourraient être utilisés pour diverses fonctions. Apple a implémenté des aimants dans la tablette iPad 2 pour permettre de verrouiller/déverrouiller l'appareil à l'aide du SmartCover, mais les mêmes aimants pourraient désormais être utilisés pour diverses autres fonctions. Apple les appelle des « aimants codés » et imagine que grâce à eux, ils pourraient déverrouiller diverses informations dans les iDevices ou permettre la sécurité des autres. Apple imagine que les utilisateurs pourraient utiliser un stylet qui soit se connecterait à la tablette, soit serait attaché à un certain point de la tablette et pourrait générer l'affichage de certaines informations ou autoriser ou refuser le transfert d'informations depuis un autre appareil.
Dans le mode de réalisation de la Fig. 10, les données reçues du stylet sont transmises à l'iPad via un câble (1030) ou une autre liaison. Afin de se coupler au port (1010), le stylet entre généralement physiquement en contact avec la station d'accueil (ou le réceptacle). Dans le mode de réalisation de la Fig. 10, cependant, la structure magnétique corrélée du port peut repousser tout stylet (1000) dépourvu d'un motif magnétique corrélé complémentaire. Ainsi, seuls les styles préalablement associés ou autrement autorisés avec le port peuvent être acceptés pour le transfert de données. Une autre option consiste à détecter la disparité des structures magnétiques corrélées, mais la force générée peut être relativement faible. Cela peut permettre au stylet de s'ancrer physiquement tout en empêchant le transfert de données via le port.
Le concept consistant à utiliser des aimants pour fournir un retour haptique aux claviers virtuels des iDevices est peut-être plus intéressant que cela. Apple imagine pouvoir utiliser des aimants et des ferrofluides « codés » reprogrammables pour donner un retour aux utilisateurs lorsqu'ils appuient sur une touche du clavier à l'écran d'un iDevice. Concrètement, Apple imagine une manière de redonner aux utilisateurs la possibilité de "ressentir" les touches enfoncées et le même concept est présenté pour les claviers d'ordinateurs ou d'ordinateurs portables.
À titre d'exemple, un aimant codé peut être activé lorsqu'un capteur de proximité détecte un doigt s'approchant d'un pavé tactile ou d'une autre surface capable de détecter un contact... Lorsque le doigt (ou un autre objet) s'approche de la surface, la sortie du capteur de proximité peut activer un aimant codé situé sous la partie de la surface sur le point d'être impactée. Cet aimant codé peut attirer du ferrofluide vers lui, ce qui entraîne une élévation ou un renflement de la partie supérieure de la surface.
Les ingénieurs d'Apple ont été très occupés ces derniers temps et même si les idées sont intéressantes, je ne pense pas que nous verrons quoi que ce soit dans un iDevice de si tôt.
