Il y a quelques mois, la société Apple a annoncé son intention de verser des dividendes à ses actionnaires à partir du troisième trimestre 3, et voilà qu'elle commence à le faire. Apple a décidé de verser des dividendes même à ceux qui possèdent des actions RSA, c'est-à-dire des actions dont la vente est limitée jusqu'à ce qu'un certain terme soit respecté. Tim Cook possède pas moins d'un million d'actions de ce type qui pourront être vendues dans un délai de 2012 ans s'il reste PDG d'Apple, et la société a décidé de lui offrir des dividendes d'une valeur de 1 millions de dollars pour celles-ci.
Le 24 mai 2012, le comité de rémunération (le « comité ») du conseil d'administration d'Apple Inc. (la « Société ») a approuvé des modifications à chaque attribution d'unités d'actions restreintes en circulation et non acquises accordée par la Société à ses employés (autres que Timothy D. Cook, le chef de la direction de la Société). Les modifications prévoient que si la Société verse un dividende ordinaire en espèces sur ses actions ordinaires, chaque attribution sera créditée d'un montant égal au dividende en espèces par action payé par la Société, multiplié par le nombre total d'unités d'actions restreintes soumises aux attribution qui est en circulation immédiatement avant la date d’enregistrement de ce dividende. Les montants crédités à chaque attribution sont appelés « équivalents de dividendes ». Tout équivalent de dividende crédité à une attribution sera soumis aux mêmes conditions d'acquisition, de paiement et autres que les unités d'actions restreintes non acquises auxquelles se rapportent les équivalents de dividende. En fonction du domicile du salarié, les équivalents de dividendes accumulés seront soit payés en espèces, soit utilisés pour compenser les impôts des salariés dus lors de l'acquisition des unités d'actions restreintes.
Le comité a déterminé que ces modifications étaient appropriées à la lumière de l'annonce faite par la société le 19 mars 2012 selon laquelle elle avait l'intention de commencer à verser des dividendes ordinaires en espèces de 2.65 $ par action à ses actionnaires sur une base trimestrielle au cours du quatrième trimestre de son exercice 2012. Étant donné que les unités d'actions restreintes ne sont pas des actions ordinaires en circulation et n'auraient donc pas autrement le droit de participer à ces dividendes, le crédit des équivalents de dividendes a pour but de préserver les incitations fondées sur des actions prévues par la Société lorsque les attributions ont été accordées et de traiter les lauréats en cohérence avec les actionnaires.
À la demande de M. Cook, aucune de ses actions restreintes ne participera aux équivalents de dividendes. En supposant un dividende trimestriel de 2.65 $ par action sur les périodes d'acquisition de ses 1.125 millions d'unités d'actions restreintes en circulation, M. Cook renoncera à environ 75 millions de dollars en valeur équivalente au dividende.
Bien que nous parlions d'un montant très important, il semble que Tim Cook a refusé pour le recevoir d'Apple, et ce à la condition que les actions respectives valent actuellement plus de 500 millions de dollars. Le reste des actionnaires d'Apple recevront des dividendes à partir de juillet de cette année, et il semble que tous ceux qui possèdent des actions recevront quelque chose, qu'il s'agisse de RSU ou non.
