Le retour haptique est un système qui donne aux terminaux mobiles la possibilité de « répondre » lorsqu'un utilisateur interagit avec eux. En général, ces commentaires font référence aux vibrations que vous ressentez lorsque vous utilisez une manette de jeu et jouez à un jeu dont la technologie est implémentée, et Apple veut le présenter dans ses terminaux. Apple a développé un système de retour haptique linéaire, différent de celui existant pour d'autres appareils, celui-ci utilisant un moteur vibrant linéaire et un ressort que l'entreprise a attaché à un moteur électrique linéaire. Ce nouveau système servira à alerter les utilisateurs lorsqu'ils recevront de nouvelles notifications et devrait théoriquement remplacer le système d'alerte actuel.
Les téléphones mobiles sont équipés de vibrateurs intégrés qui produisent des vibrations mécaniques, destinées à être ressenties par l'utilisateur du téléphone mobile en tant que mécanisme d'alerte ou de retour d'information. Le vibreur fait partie de ce que l'on appelle un dispositif d'alerte haptique ou un dispositif de retour haptique. Dans un vibrateur linéaire, un poids à ressort est fixé à un élément mobile d'un moteur électrique linéaire. Le moteur entraîne le poids attaché d'avant en arrière, en réponse à un courant d'entraînement d'entrée sinusoïdal. La fréquence du courant d'entraînement est contrôlée de manière à coïncider avec une fréquence de résonance de la combinaison ressort, poids et moteur. Cela permet au poids entraîné de produire de fortes vibrations.
La technologie décrite ci-dessus fait partie d'une demande de brevet, mais ce n'est pas la seule qu'Apple a récemment déposée auprès de l'Office américain des brevets et des marques. La société américaine a également déposé plusieurs demandes de brevet pour des technologies pouvant être utilisées dans les écrans tactiles iDevice, les écrans Mac ou Cinema Display. Vous trouverez ci-dessous des liens vers chaque brevet individuel et la description associée, mais pour ma part, je ne me fais aucune illusion sur le fait qu'Apple produira un iMac avec un écran tactile, Tim Cook déclarant très clairement qu'il est peu probable que cela se produise dans un avenir proche.
Aujourd'hui, Apple a dévoilé une série de sept brevets concernant des technologies et méthodologies d'écran tactile nouvelles et variées qui pourraient être appliquées aux futurs iDevices, à un iMac (ordinateur de bureau) et aux « écrans autonomes » tels que le Cinema Display d'Apple. Les inventions sont extrêmement détaillées et couvrent un large spectre de technologies. Pour les curieux, nous vous proposons une liste des demandes de brevet d'Apple publiées aujourd'hui par l'Office américain des brevets concernant ces nouvelles technologies et méthodes :
- 20120299983 – Écriture de données sur des sous-pixels en utilisant différentes séquences d'écriture
- 20120299971 - Application supplémentaire de tension pendant une séquence d'écriture
- 20120299970 – Application de tension aux lignes de données pendant le basculement de Vcom
- 20120299803 – Couplage pixel à pixel dans les écrans
- 20120299900 - Ordres de numérisation dans les schémas d'inversion des affichages
- 20120299894 – Pré-chargement des sous-pixels
- 20120299892 – Chargement des artefacts d’affichage sur plusieurs images