La popularité d'Apple parmi les dirigeants des opérateurs de téléphonie mobile semble assez faible et s'explique par les contrats extrêmement stricts imposés par l'entreprise. Apple exige des opérateurs qu'ils signent des contrats par lesquels ils s'obligent à acheter des quantités prédéterminées d'iDevices, que cet opérateur vende ou non ces terminaux. De nombreux opérateurs, notamment européens, sont mécontents de la situation, et certains d'entre eux, notamment français, ils ont envoyé à la Commission européenne des parties des contrats conclus avec Apple.
Les régulateurs de l'Union européenne examinent les contrats conclus par Apple avec les opérateurs de téléphonie mobile qui vendent son iPhone pour d'éventuelles violations des lois antitrust après que plusieurs opérateurs se sont plaints que ces accords étranglaient la concurrence. Bien qu'ils n'aient pas déposé de plainte officielle, un groupe d'opérateurs sans fil européens a récemment soumis des informations sur leurs contrats avec Apple à la Commission européenne, selon une personne informée des communications avec les opérateurs qui a demandé à ne pas être identifiée.
Le problème soulevé par les opérateurs réside dans le fait qu'ils sont obligés de vendre les terminaux qu'ils achètent et donc de se concentrer sur un seul producteur, au lieu de se concentrer sur tous, les éventuelles violations des lois antitrust pouvant s'en sortir. Bien qu'aucune plainte n'ait été déposée contre Apple pour violation de la législation antitrust, la Commission européenne surveille la situation et, si nécessaire, interviendra pour mettre fin aux pratiques d'Apple et imposer des amendes si nécessaire.
La commission n'est pas obligée d'agir tant qu'elle n'a pas reçu une plainte formelle pour comportement anticoncurrentiel. Le fait qu'elle examine déjà les contrats suggère qu'elle prend au sérieux les préoccupations des transporteurs. Les problèmes ne semblent pas s'appliquer aux transporteurs aux États-Unis ; un cadre d'un opérateur américain a déclaré que les termes de son contrat avec Apple étaient agressifs mais pas déraisonnables.
La Commission européenne ne peut ouvrir une enquête antitrust tant qu'une plainte n'a pas été déposée et que les opérateurs n'ont de bonnes raisons de ne pas le faire. La plupart d'entre eux sont contraints par leurs clients de vendre des iPhones et sont contraints de conclure ces contrats avec Apple, et ce qui est intéressant, c'est qu'aux États-Unis, les choses ne sont pas les mêmes. Les opérateurs américains ne se plaignent pas des mêmes problèmes et il est étrange que les européens ne commencent que maintenant. Quels que soient les problèmes entre Apple et les opérateurs, tant que les clients veulent les terminaux, les opérateurs n'ont pas vraiment le choix.
