La Commission du commerce international est un tribunal fédéral américain qui décidé hier, Samsung a violé une partie importante d'un brevet Apple qui décrit une technologie grâce à laquelle du texte peut être sélectionné à partir d'applications de terminaux mobiles. En pratique, Samsung ne viole pas la totalité du brevet, mais seulement une partie et la totalité pour implémenter la même technologie dans ses smartphones et tablettes. L'ITC peut décider de retirer du marché les appareils Samsung qui enfreignent cette partie du brevet, mais une décision finale ne sera prise qu'en août de cette année.
Samsung Electronics Co Ltd a violé une partie clé d'un brevet d'Apple Inc en incluant une fonction de sélection de texte dans ses smartphones et tablettes, a déclaré un juge de la Commission du commerce international dans une décision préliminaire. Si cette décision est confirmée, l'ITC peut ordonner que tout appareil contrefait soit interdit d'importation aux États-Unis. Apple a allégué que les appareils Galaxy, Transform et Nexus de Samsung, entre autres, faisaient partie de ceux fabriqués avec la technologie contrefaite.
Indépendamment du processus américain, en Allemagne, le brevet d'Apple concernant la fonction glisser pour déverrouiller a été invalidé après que l'office des brevets et des marques aux États-Unis ait fait exactement la même chose. Le juge qui a présidé l'affaire a déclaré que le brevet ne répondait pas aux exigences techniques imposées par la législation européenne pour sa validité, Apple ne pouvait donc pas l'imposer à ceux de Samsung. Bien entendu, cette décision n'affecte pas les tentatives d'Apple de rétablir la validité du brevet aux États-Unis, mais en Europe, les chances de pouvoir l'utiliser ailleurs sont minimes.
Le tribunal a jugé que le seul aspect dans lequel l'invention revendiquée est nouvelle par rapport à l'art antérieur – le fait qu'un geste de glissement dans le but de déverrouiller un appareil – ne répond pas aux exigences techniques du droit européen des brevets. Un logiciel "en tant que tel" n'est brevetable en Europe que s'il résout un problème technique par des moyens techniques. Dans ce cas, le simple fait qu'un geste de glissement ait une représentation visuelle n'a pas été considéré comme constituant une innovation technique. Le brevet divulgue des éléments qui sont sans aucun doute techniques, mais l'activité inventive ici (le delta entre l'invention revendiquée et l'état de la technique) n'a pas été considérée comme technique – seulement « le logiciel en tant que tel ».
