Il y a à peine deux heures, la Commission européenne publiait officiellement les résultats d'une enquête menée depuis plusieurs années accuse officiellement la société Apple d'évasion fiscale sur la base d'un accord avec l'Irlande. Ceux d'Apple sont accusés d'évasion fiscale sur la base d'un accord et de certains ingénieurs financiers, grâce auxquels l'entreprise a payé un impôt pouvant aller jusqu'à 0.005% du bénéfice.
La Commission européenne demande à l'Irlande de récupérer 13 milliards de dollars auprès d'Apple à titre d'impôt rétroactif sur les bénéfices réalisés par l'entreprise entre 2003 et 2014. Face à ces accusations, Tim Cook a publié aujourd'hui une lettre ouverte que ses avocats préparaient depuis longtemps temps, dans lequel il défend son entreprise contre les accusations d'évasion fiscale.
Tim Cook dit qu'Apple opère en Irlande depuis les années 80, quand elle a commencé avec un effectif de 60 personnes, aujourd'hui, pas moins de 6000 XNUMX personnes y travaillent. Tim Cook affirme que l'argent dépensé par Apple dans le pays a contribué au développement de l'économie locale et, bien qu'Apple soit le plus grand contribuable au monde, la Commission européenne tente de changer son histoire en Europe.
Tim Cook dit qu'Apple paie tous les frais juridiques qu'elle doit et je pense qu'il a raison, la Commission européenne découvrant l'ingénierie financière grâce à laquelle les Américains ont réussi à échapper, probablement légalement, au paiement de certains impôts. Tim Cook affirme qu'Apple n'a pas bénéficié d'un traitement préférentiel de la part de l'Irlande, mais cela est totalement faux, car de nombreux accords ont été conclus entre l'entreprise et le gouvernement au fil du temps.
Dans sa longue lettre, Tim Cook affirme également que cette décision de la Commission européenne pourrait créer un dangereux précédent car elle attaque la législation irlandaise. Apple fera appel de la décision de la Commission européenne de l'accuser d'évasion fiscale et parviendra très probablement à réduire au moins considérablement le montant qu'elle devra payer.
"Un message à la communauté Apple en Europe
Il y a trente-six ans, bien avant l'introduction de l'iPhone, de l'iPod ou même du Mac, Steve Jobs établissait les premières opérations d'Apple en Europe. À l’époque, l’entreprise savait que pour servir ses clients en Europe, elle aurait besoin d’une base là-bas. Ainsi, en octobre 1980, Apple ouvre une usine à Cork, en Irlande, avec 60 employés.
À l’époque, Cork souffrait d’un chômage élevé et d’investissements économiques extrêmement faibles. Mais les dirigeants d'Apple voyaient une communauté riche en talents, et ils pensaient qu'elle pourrait s'adapter à la croissance si l'entreprise avait la chance de réussir.
Depuis, nous opérons continuellement à Cork, même pendant les périodes d'incertitude concernant notre propre activité, et nous employons aujourd'hui près de 6,000 XNUMX personnes dans toute l'Irlande. La grande majorité d'entre eux sont toujours à Cork – y compris certains des tout premiers employés – et remplissent désormais une grande variété de fonctions dans le cadre de l'empreinte mondiale d'Apple. D’innombrables sociétés multinationales ont suivi Apple en investissant à Cork, et aujourd’hui l’économie locale est plus forte que jamais.
Steve Jobs visite les nouvelles installations d'Apple à Cork, octobre 1980.
Le succès qui a propulsé la croissance d'Apple à Cork vient de produits innovants qui ravissent nos clients. Il a contribué à créer et à maintenir plus de 1.5 million d’emplois à travers l’Europe – des emplois chez Apple, des emplois pour des centaines de milliers de développeurs d’applications créatives qui prospèrent sur l’App Store, et des emplois chez des fabricants et d’autres fournisseurs. D’innombrables petites et moyennes entreprises dépendent d’Apple et nous sommes fiers de les soutenir.
En tant qu'entreprise citoyenne responsable, nous sommes également fiers de nos contributions aux économies locales à travers l'Europe et aux communautés du monde entier. À mesure que notre entreprise s'est développée au fil des années, nous sommes devenus le plus grand contribuable d'Irlande, le plus grand contribuable des États-Unis et le plus grand contribuable du monde.
Au fil des années, nous avons reçu des conseils des autorités fiscales irlandaises sur la manière de nous conformer correctement à la législation fiscale irlandaise – le même type de conseils dont dispose toute entreprise y exerçant ses activités. En Irlande et dans tous les pays où nous opérons, Apple respecte la loi et nous payons tous les impôts que nous devons.
La Commission européenne a lancé un effort pour réécrire l'histoire d'Apple en Europe, ignorer les lois fiscales irlandaises et, ce faisant, bouleverser le système fiscal international. L'avis publié le 30 août allègue que l'Irlande a accordé à Apple un accord spécial sur nos taxes. Cette affirmation n’a aucun fondement en fait ou en droit. Nous n’avons jamais demandé ni reçu d’offres spéciales. Nous nous trouvons maintenant dans la situation inhabituelle d'être condamnés à payer rétroactivement des impôts supplémentaires à un gouvernement qui dit que nous ne leur devons pas plus que ce que nous avons déjà payé.
La décision de la Commission est sans précédent et elle a des implications graves et de grande envergure. Elle propose en fait de remplacer la législation fiscale irlandaise en fonction de ce que la Commission estime que la loi aurait dû être. Cela porterait un coup dévastateur à la souveraineté des États membres de l’UE sur leurs propres questions fiscales et au principe de sécurité du droit en Europe. L'Irlande a annoncé son intention de faire appel de la décision de la Commission et Apple fera de même. Nous sommes convaincus que l’ordre de la Commission sera annulé.
À la base, l’argumentation de la Commission ne porte pas sur le montant des impôts qu’Apple paie. Il s’agit de savoir quel gouvernement collecte l’argent.
La fiscalité des sociétés multinationales est complexe, mais un principe fondamental est reconnu partout dans le monde : les bénéfices d'une entreprise doivent être imposés dans le pays où la valeur est créée. Apple, l'Irlande et les Etats-Unis sont tous d'accord sur ce principe.
Dans le cas d'Apple, la quasi-totalité de notre recherche et développement a lieu en Californie, de sorte que la grande majorité de nos bénéfices sont imposés aux États-Unis. Les entreprises européennes exerçant leurs activités aux États-Unis sont imposées selon le même principe. Mais la Commission appelle désormais à modifier ces règles de manière rétroactive.
Au-delà du ciblage évident d’Apple, l’effet le plus profond et le plus néfaste de cette décision concernera l’investissement et la création d’emplois en Europe. Selon la théorie de la Commission, chaque entreprise en Irlande et dans toute l'Europe risque soudainement d'être soumise à des impôts en vertu de lois qui n'ont jamais existé.
Apple soutient depuis longtemps la réforme fiscale internationale avec des objectifs de simplicité et de clarté. Nous pensons que ces changements devraient se réaliser grâce à un processus législatif approprié, au cours duquel les propositions sont discutées entre les dirigeants et les citoyens des pays concernés. Et comme pour toute nouvelle loi, elle devrait être appliquée à l’avenir, et non de manière rétroactive.
Nous sommes engagés envers l'Irlande et nous prévoyons de continuer à y investir, à nous développer et à servir nos clients avec le même niveau de passion et d'engagement. Nous sommes fermement convaincus que les faits et les principes juridiques établis sur lesquels l’UE a été fondée finiront par prévaloir.
Tim Cook"
