Après avoir investi des milliards de dollars dans le développement de puces de processeur pour iPhone et iPad, la société Apple se tourne désormais vers les cartes graphiques. Apple achète désormais des cartes graphiques à son partenaire Imagination Technologies, mais souhaite également contrôler ce composant de ses produits et investit donc dans leur développement.
Apple a embauché de nombreux ingénieurs d'Imagination Technologies, la société qui produit les cartes graphiques PowerVR, et avec leur aide, elle développera ses propres composants. Personne ne sait encore combien d'argent Apple investira, ni combien d'ingénieurs auront pour rôle de développer ce projet, mais il s'agit d'un projet extrêmement important pour ceux de Cupertino.
En développant ses propres puces pour iDevices, la société Apple a réussi à positionner ses terminaux dans le top des smartphones/tablettes en termes de performances. La puissance de traitement de l’iPhone ou de l’iPad est à peine, voire pas du tout, égalée par celle de ses concurrents dans le monde des smartphones, et la même chose se produira avec les cartes graphiques.
Apple développe des cartes graphiques pour iPhone et iPad
Lors de la WWDC 2016, Apple a commencé à fournir les premiers détails concernant les cartes graphiques développées en interne, avec une puissance de traitement supérieure à celles de PowerVR. De plus, Apple a développé ses propres pilotes pour cartes graphiques, avec pour résultat des performances bien meilleures que celles des cartes standards.
« Le premier est le matériel graphique à fonction fixe, qui est responsable de tâches telles que le traitement des commandes API, la rastérisation des triangles et la sortie raster. Le second est le noyau du shader, qui est le cœur du GPU et exécute les shaders programmables (par exemple, les vertex, la géométrie, les pixels et les shaders de calcul). Enfin, le pilote graphique est le logiciel qui s'exécute sur le CPU et relie le tout, coordonnant les activités du GPU. Le pilote transforme les applications graphiques écrites dans les API Metal ou OpenGL ES en une série de commandes pour le matériel à fonction fixe et les shaders programmables qui s'exécutent sur les cœurs des shaders.
En développant ses propres cartes graphiques, Apple aura un avantage majeur en termes de performances dans les jeux proposés sur iPhone, iPad ou iPod Touch. Pour le moment, les smartphones Android sont fortement désavantagés de ce point de vue, et Apple souhaite garder les choses inchangées avec son projet de développer ses propres cartes graphiques.
