Leggendo questo titolo probabilmente rimarrai un po' sorpreso, ma se leggi l'articolo fino alla fine capirai perché alcune applicazioni portano entrate significative agli sviluppatori nonostante siano distribuite gratis nell'App Store. Non stiamo parlando di applicazioni gratuite con pubblicità al loro interno, ma delle cosiddette "app freemium", cioè applicazioni che vengono distribuite gratuitamente nell'AppStore, ma che hanno incluso il sistema di acquisti in-app che permette di espandere la funzionalità dell'applicazione acquistando varie opzioni anche dall'applicazione. Attualmente quasi un terzo (a seconda dell'AppStore) delle applicazioni iPhone più redditizie è costituito da applicazioni gratuite che generano questi ricavi attraverso questi acquisti in-app.
L'anno scorso Apple ha introdotto l'opzione per gli acquisti in-app e ha aperto nuove possibilità agli sviluppatori di guadagnare anche con applicazioni gratuite. Diciamo che scarichi un gioco gratuito dall'AppStore, inizi a giocarci e scopri che c'è un menu in cui puoi acquistare vari oggetti/azioni/poteri per il tuo personaggio in quel gioco, beh, questi acquisti sono chiamati acquisti in-app e attraverso attraverso di essi puoi estendere le funzionalità della tua applicazione. Ma questo esempio non si limita solo ai giochi: diciamo che scarichi un'applicazione che ti permette di leggere notizie di calcio, ma per poter vedere i video clip dovrai acquistare questa opzione dall'applicazione, anche tramite acquisti in-app. la possibilità di vedere anche i video. Gli acquisti in-app sono stati implementati con successo nell'AppStore e gli sviluppatori raccolgono importi considerevoli mensilmente a seconda delle applicazioni realizzate e delle opzioni disponibili.
Nel gennaio di quest'anno c'erano 2 applicazioni freemium nell'AppStore e ora conformarsi secondo alcuni istituti di statistica, questo tipo di applicazioni ammonta a circa il 30% del ricavo totale generato dalla vendita di applicazioni iPhone dall'iPhone AppStore. Naturalmente gli acquisti in-app danno risultati solo se l'applicazione ne vale la pena, altrimenti è solo un modello di business che non funziona per tutti. Purtroppo le applicazioni freemium per iPad non hanno per ora lo stesso successo, ma sono sicuro che in futuro rappresenteranno un'importante fonte di guadagno per Apple.
Remco van den Elzen, CEO della società di analisi Distimo, ha affermato di ritenere che gli acquisti in-app rappresentino ora circa il 30% di tutte le entrate dell'App Store di iPhone. "Stiamo vedendo sempre più sviluppatori implementare di più negli acquisti di app, soprattutto con i giochi", ha affermato. "Anche le app Freemium stanno registrando una ripresa significativa. Molti sviluppatori si rendono conto che è un modello di successo."
