Direttamente dall'ufficio brevetti e marchi negli Stati Uniti ne abbiamo uno brevetto di invenzione dell'azienda Apple che descrive come i magneti dei nostri iDevice potrebbero essere utilizzati per varie funzioni. Apple ha implementato i magneti nel tablet iPad 2 per consentire al dispositivo di essere bloccato/sbloccato utilizzando la SmartCover, ma ora gli stessi magneti potrebbero essere utilizzati per una varietà di altre funzioni. Apple li chiama "magneti codificati" e immagina che attraverso di essi possano sbloccare varie informazioni negli iDevice o garantire la sicurezza degli altri. Apple immagina che gli utenti potrebbero utilizzare uno stilo che si collegherebbe al tablet o si applicherebbe a un certo punto del tablet e potrebbe generare la visualizzazione di determinate informazioni o consentire o rifiutare il trasferimento di informazioni da un altro dispositivo.
Nella forma di realizzazione della FIG. 10, i dati ricevuti dallo stilo vengono trasmessi all'iPad tramite un cavo (1030) o altro collegamento. Per accoppiarsi alla porta (1010), lo stilo generalmente contatta fisicamente il dock (o la presa). Nella forma di realizzazione della FIG. 10, tuttavia, la struttura magnetica correlata della porta può respingere qualsiasi stilo (1000) privo di un modello magnetico correlato complementare. Pertanto, solo gli stili precedentemente abbinati o altrimenti autorizzati alla porta possono essere accettati per il trasferimento dei dati. Come ulteriore opzione, è possibile rilevare la mancata corrispondenza delle strutture magnetiche correlate, ma la forza generata può essere relativamente debole. Ciò potrebbe consentire l'aggancio fisico dello stilo ma impedire comunque il trasferimento dei dati attraverso la porta.
Forse più interessante di così è il concetto di utilizzare i magneti per fornire feedback tattile per le tastiere virtuali degli iDevices. Apple immagina di poter utilizzare magneti e ferrofluidi "codificati" riprogrammabili per fornire feedback agli utenti quando premono un tasto sulla tastiera su schermo di un iDevice. In sostanza, Apple immagina un modo per restituire agli utenti la possibilità di "sentire" i tasti premuti e lo stesso concetto viene riproposto per le tastiere di computer o laptop.
Ad esempio, un magnete codificato può essere attivato quando un sensore di prossimità rileva un dito che si avvicina a un touchpad o ad un'altra superficie in grado di rilevare un tocco... Quando il dito (o altro oggetto) si avvicina alla superficie, l'uscita del sensore di prossimità può attivare un magnete codificato sotto la porzione di superficie che sta per essere colpita. Questo magnete codificato può attirare ferrofluido, provocando il sollevamento o il rigonfiamento della parte superiore della superficie.
Gli ingegneri di Apple sono stati molto impegnati ultimamente e, anche se le idee sono interessanti, non credo che vedremo qualcosa in un iDevice a breve.
