Nel 2007, Apple ha rilasciato il terminale iPhone (popolarmente noto come iPhone 2G) dotato di un case realizzato principalmente in alluminio. Il dispositivo venne venduto in diversi milioni di esemplari e allora Apple capì che il secondo modello avrebbe avuto un successo ancora maggiore. Il problema per Apple era che non riusciva a produrre abbastanza custodie in alluminio per costruire un numero sufficiente di iPhone come questo. che la decisione apparentemente è stata presa per realizzare una custodia in plastica per iPhone 3G/3GS. Nonostante la decisione dell'azienda Apple sia stata costretta dall'impossibilità di offrire agli utenti un design diverso, i due terminali hanno avuto un successo strepitoso e le custodie in plastica si sono rivelate estremamente valide, tanto che alcuni possessori di terminali iPhone 4/4S le rimpiangono ancora
È interessante notare come Apple stia sperimentando alcuni materiali ma non abbia voglia di attenersi ad essi. Il primo iPhone aveva un brillante corpo in alluminio, eccellente sotto molti aspetti. Tuttavia, gli iPhone 3G e 3G hanno ricevuto un corpo in plastica perché l'azienda non aveva abbastanza capacità per produrre chassis in alluminio. Anche il telaio in vetro dell'iPhone 4 e 4s è il risultato della ricerca di materiali originali con capacità di produzione sufficienti. E anche se il prossimo iPhone avrà esattamente la stessa scocca, ciò non avrà un grande effetto sulle vendite, pur creando qualche dissenso. Ancora una volta, sebbene i materiali del telaio abbiano un ruolo molto importante per l'immagine di un dispositivo, non sono affatto cruciali.
Per l'iPhone 4/4S, Apple ha scelto di costruire un terminale con custodia in vetro che potesse essere prodotto in decine di milioni di esemplari. La loro decisione non ha soddisfatto tutti i clienti considerando le numerose lamentele legate alla fragilità di questi dispositivi, ma quello che bisogna considerare qui è che in termini di design, Apple prende decisioni in base alle quali costruisce almeno due generazioni di un prodotto. Questo è stato il caso degli iPhone, ma con gli iPod Touch e i tablet iPad le cose sono diverse perché questi dispositivi sono dotati di involucri in alluminio e si vendono bene, ma non così bene come i terminali iPhone.
In conclusione, se Steve Jobs avesse trovato un produttore di suo gradimento, l'iPhone 3G/3Gs avrebbe avuto un aspetto diverso.
