Un senatore americano è preoccupato per gli "aerei spia" utilizzati per mappare gli Stati Uniti per le app Mappe su iOS e Android

  La scorsa settimana la compagnia AApple ha annunciato il rilascio ufficiale di una nuova applicazione Mappe in iOS 6, e insieme a lei abbiamo presentato il sistema di mappe che utilizzeremo in futuro. Una delle funzioni più importanti della nuova applicazione Mappe è Cavalcavia, un sistema 3D che ci permette di visualizzare immagini fotorealistiche di alcune aree del globo. Per ottenere immagini così nitide, Apple ha utilizzato aerei ed elicotteri che sorvolavano le città e ne fotografavano alcune zone, le immagini venivano poi elaborate in laboratorio e inserite in questo sistema. Il problema è che Apple e Google utilizzano tecnologie finora disponibili solo all'esercito e ottengono per queste mappe un'ottima risoluzione, tanto che nelle applicazioni potremo vedere in buona risoluzione anche le persone che camminano per le strade delle città o che sono nel cortile di casa propria. Certo, Google StreetView offriva qualcosa del genere, ma attraverso i nuovi moduli 3D potremo vedere i luoghi da varie angolazioni, anche dall'alto e non solo dal livello stradale.

Fare un barbecue o prendere il sole in giardino non dovrebbe essere un evento pubblico. Le persone dovrebbero essere libere dalla preoccupazione che qualche guardone high-tech possa violare la privacy quando si è a casa propria. La mappatura 3D ad alta risoluzione può avere alcune applicazioni molto utili e pratiche, ma la tecnologia che si dice venga utilizzata da queste aziende offre un livello di precisione mai utilizzato prima per scopi pubblici. Ciò solleva importanti questioni sulla privacy e gli individui hanno il diritto di sapere quando le loro case e comunità verranno mappate e se immagini altamente dettagliate di loro e delle loro case finiranno per essere pubblicate online. Utilizzando potenti fotocamere in grado di vedere attraverso le finestre e visualizzare i dettagli dei siti sensibili dal punto di vista della sicurezza, Apple e Google avranno accesso a immagini private e sensibili. È imperativo che queste aziende rivelino i loro piani per proteggere la privacy sia degli individui che delle infrastrutture sensibili, le loro intenzioni di pubblicazione e i loro piani per includere il consenso pubblico nel processo di mappatura.

  Le tecnologie utilizzate dalle due società sembrano aver dato fastidio ad un senatore americano che ha inviato una lettera apre ai presidenti di entrambe le società e chiede alle aziende di mettere al primo posto la sicurezza degli americani e degli USA. Dice che le immagini ad alta risoluzione non solo possono incidere sulla privacy degli americani, ma possono fornire ai terroristi informazioni dettagliate su determinati obiettivi militari/civili, e su questo ha perfettamente ragione. In pratica nei nuovi moduli 3D di Maps e Google Maps gli utenti possono vedere esattamente come appaiono determinati edifici o luoghi, e qui potrebbe esserci una minaccia piuttosto grossa, soprattutto per paesi come gli USA. Naturalmente queste due società non rinunceranno ai loro sistemi e sarà interessante vedere se il governo americano interverrà per costringerle a non mostrare immagini accurate di alcuni obiettivi negli Stati Uniti.

Cari Apple e Google,

Scrivo oggi in merito alle recenti rivelazioni secondo cui le vostre aziende stanno utilizzando apparecchiature fotografiche altamente sensibili per scattare foto di città e paesi in tutto il paese per i vostri rispettivi prodotti di mappatura. Queste rivelazioni sono potenzialmente preoccupanti e chiedo che la privacy e la sicurezza degli americani rimangano la vostra massima priorità mentre implementate nuove funzionalità di mappatura e imaging. 

È stato riferito che alcune di queste fotocamere sensibili possono scattare foto di oggetti larghi fino a quattro pollici. Temo che questa chiarezza possa consentire ai vostri programmi di mappatura di scattare foto dettagliate di persone in luoghi intimi come attorno a una piscina o nel cortile di qualcuno. Le persone a Long Island o a Buffalo hanno una ragionevole aspettativa di privacy quando decidono di fare un barbecue sulla terrazza sul retro e preferirebbero mantenere la possibilità di decidere se farsi fotografare nella loro proprietà. Non dovrebbero temere che i tuoi aerei siano in alto a scattare foto dettagliate dei loro eventi privati.

Fotografie dettagliate potrebbero anche fornire a criminali e terroristi viste dettagliate di servizi pubblici sensibili. Sulle attuali mappe online, molte linee elettriche, sottostazioni elettriche e punti di accesso ai serbatoi sono visibili solo a bassa risoluzione. Tuttavia, se fossero disponibili immagini altamente dettagliate, i criminali potrebbero creare mappe schematiche più complete delle reti elettriche e idriche negli Stati Uniti. Con la grande quantità di infrastrutture in tutto il paese, sarebbe impossibile proteggere ogni luogo.

Pertanto, richiedo che i vostri programmi di mappatura includano tre distinte disposizioni sulla privacy e sulla sicurezza:

1) Fornire notifica alle comunità su quando si prevede di condurre la mappatura

2) Sfocare automaticamente le foto delle persone catturate e dare ai proprietari il diritto di rinunciare alla mappatura delle loro case da parte dell'azienda

3) Mettere in atto protocolli con le forze dell'ordine e i comuni locali per garantire che i dettagli sensibili delle infrastrutture vengano offuscati dalle mappe pubblicate 

Spero che sarai disposto a collaborare con il mio ufficio su questa questione molto importante e a garantire la sicurezza e la privacy di tutti gli americani.