Ritornando al telaio Apple e preparare uno dei prodotti che avrebbero rivoluzionato il settore degli smartphone, Steve Jobs ha condotto dure trattative con gli operatori di telefonia mobile per il lancio del dispositivo. Una di queste trattative, anche se non è stata poi così dura, è avvenuta con un imprenditore giapponese che ha aiutato Apple lanciare iPhonein Giappone nel 2008. Anche se a quel tempo il dispositivo rappresentava una piccola parte del mercato, alla fine dello scorso anno tre quarti degli smartphone venduti in Giappone erano iPhone, essendo questo uno dei mercati più importanti in cui Apple è presente.
Ho portato il mio piccolo disegno di un iPod con funzionalità mobili. Gli ho dato il mio disegno e Steve ha detto: "Masa, non darmi il tuo disegno". Ne ho uno mio'", ha ricordato Son durante l'intervista a "Charlie Rose". "Ho detto: 'Beh, non ho bisogno di darti la mia carta sporca, ma una volta che avrai il tuo prodotto, dammelo per il Giappone.' E lui disse: 'Masa, sei pazzo. Non abbiamo parlato con nessuno, ma sei venuto a trovarmi come il primo. Io darò a te." La trattativa continuò, poiché Son chiese a Jobs di mettere per iscritto che Apple gli avrebbe concesso l'esclusiva per il mercato giapponese. La risposta di Jobs? "'NO! Masa, non firmerò per te perché non possiedi ancora nemmeno un operatore di telefonia mobile!' E io ho detto: "Bene, guarda, Steve, me lo avevi promesso". Mi hai dato la tua parola. Porto un corriere per il Giappone.'"
Anche se oggi scegliere il Giappone per lanciare un prodotto è una decisione molto semplice, nel 2006 Steve Jobs necessario poca persuasione a scegliere l'attuale CEO di SoftBank come partner per il lancio. A quel tempo, il CEO di Softbank era un imprenditore di successo, che non possedeva un operatore di telefonia mobile, ma convinse Steve Jobs a concedergli l'esclusiva per il lancio dell'iPhone in Giappone, l'operatore di Softbank entrò nel mercato giapponese nello stesso anno e acquisendo l'intero gruppo Vodafone.
In sostanza, Steve Jobs si è fidato di un uomo che era andato da lui per presentargli un prototipo di iPhone, in una forma rudimentale, che stava già sviluppando, e la decisione si è rivelata estremamente buona, dato che l'iPhone è ora estremamente popolare in Giappone.
