Durante un recente periodo di inattività a novembre, il rover Mars Curiosity della NASA non è rimasto seduto per niente. Al contrario, ha realizzato delle riprese impressionanti, catturando il nostro vicino planetario Marte dall’alba al tramonto.
Curiosity ha girato due video in bianco e nero l'8 novembre, il 4002esimo giorno marziano, o sol, della sua missione. (Un sol è leggermente più lungo di un giorno di 24 ore sulla Terra.) Questo periodo di inattività era necessario perché Marte passava sul lato opposto del Sole rispetto alla Terra.
Durante questi periodi, chiamati congiunzioni solari marziane, gli operatori di terra smettono di inviare messaggi ai robot sul Pianeta Rosso perché il plasma solare può interferire con questi comandi. Tuttavia, le missioni continuano a inviare regolari controlli "sanitari" sulla Terra.
IMPRESSIONANTE video da Marte girato dalla NASA e dal rover Curiosity
Quest'anno, la flotta di Marte è rimasta inattiva per due settimane, dall'11 al 25 novembre, con l'ultima istruzione di Curiosity di iniziare a filmare l'ambiente circostante con le sue due telecamere di prevenzione dei rischi (HazCam).
Queste telecamere vengono generalmente utilizzate per identificare rocce, pendii e altri pericoli che potrebbero rappresentare un rischio per Curiosity. Tuttavia, mentre il rover è spento, possono essere utilizzati per altri scopi. Durante il filmato, che consiste in 12 ore di istantanee raccolte nel corso della giornata marziana di 24 ore, 37 minuti e 22 secondi, si può vedere l'ombra di Curiosity muoversi sulla superficie marziana, mentre il rover funge effettivamente da rudimentale meridiana. La squadra di terra sperava di vedere le nuvole marziane o i diavoli di polvere passare sulla superficie del Pianeta Rosso nei video da 25 fotogrammi, ma dal filmato mancavano condizioni meteorologiche degne di nota.
Il video mostra anche una valle scavata nel Monte Sharp, o Aeolis Mons, la montagna di 3 miglia (5 chilometri) nella regione del cratere Gale del Pianeta Rosso. Curiosity ha esplorato la regione da quando è sbarcata nel 2012 e rimane in buona salute.
Questo filmato catturato da Curiosity non è solo una testimonianza della forza e della durabilità della nostra tecnologia spaziale, ma fornisce anche uno sguardo raro e affascinante su una tipica giornata su Marte. Continuiamo a testimoniare le meraviglie dello spazio, grazie alle missioni persistenti e innovative della NASA.
