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nella Tour in autobus dei blogger arancioni la scorsa settimana ho avuto l'opportunità di partecipare ad un incontro con il fondatore App.net, un nuovo social network nato, in parte, con l'aiuto di kickstarter. App.net è nata perché Twitter ha una politica poco permissiva nei confronti degli sviluppatori di applicazioni, costringendo molti servizi importanti a interrompere la propria attività o ad escludere alcune funzioni per restare attive. Questo atteggiamento di Twitter ha motivato Dalton Caldwell, il fondatore dell'azienda creatrice della rete, a prendere la decisione di utilizzare la piattaforma di un altro suo progetto, per sviluppare il sistema App.net.
Poiché la piattaforma non voleva essere un Twitter in cui pubblicità, spam e voglia di arricchirsi sono i principali fattori che mantengono il sistema online, Caldwell ha deciso di provare a finanziare parzialmente il progetto tramite Kickstarter. Ha realizzato una demo della piattaforma, ha creato un'applicazione che dimostra il concetto, quindi ha chiesto l'aiuto degli utenti per portare a compimento il piano. Caldwell vuole che App.net sia una piattaforma per gli utenti e, per essere sicuro di non fare un investimento che non avrà successo, ha dato agli utenti la possibilità di finanziare tutto, in cambio ottengono l'accesso ad App.net e un abbonamento valido per un anno.
Poiché l'intera piattaforma è al sicuro dal "pericolo" di spam e pubblicità, gli utenti devono pagare un abbonamento annuale di 50 dollari, e questo trasforma App.net in un social network esclusivo. Con i 600.000 dollari ricevuti tramite il finanziamento Kickstarter, più il denaro raccolto tramite un altro sistema di finanziamento, App.net ha avviato il sistema attualmente utilizzato da 20.000 utenti. Una buona parte di loro ha donato per la realizzazione della rete, altri hanno pagato l'abbonamento annuale di 50 dollari, ma tutti usano la rete, hanno il controllo sui contenuti che pubblicano, hanno la possibilità di esportarli o cancellarli completamente, il tutto al contrario a Twitter, quello che ha una politica più chiusa, contro tali diritti.
Il progetto App.net è nato grazie ad un articolo scritto sul blog di Dalton Caldweel, in cui spiegava che Twitter poteva essere una delle migliori cose su Internet grazie alle sue potenti API, ma il gruppo che si è concentrato sulla pubblicità ha vinto e convinto tutti coloro che vendono pubblicità sono la strada da scegliere. Quelli di App.net vedono tutto come un esperimento, stanno cercando di sviluppare il sistema per supportare più utenti possibili, offriranno soldi a chi sviluppa applicazioni per la rete e al momento circa 30 applicazioni sono già sviluppate o in fase di sviluppo il processo di sviluppo. Essendo l'antitesi di Twitter, App.net è praticamente allo stesso stadio di Twitter all'inizio della sua esistenza, ma i suoi fondatori vogliono uno sviluppo diverso, pensato in teoria per il bene degli utenti.
Anche se quelli di App.net propongono un'interessante alternativa a Twitter, il problema dell'abbonamento annuale terrà lontani molti. Gli sviluppatori della rete volevano essere sicuri di gestire un servizio che la gente desiderava, un servizio senza spam/pubblicità/bot o altre cose del genere, ma penso che solo i professionisti che vogliono veramente la tranquillità vorranno utilizzarlo. App.net sarà un ambiente tranquillo, un ambiente dove non esiste l'agglomerazione di informazioni provenienti da Twitter, un ambiente a cui gli utenti normali non accederanno o perché non vi trovano nulla di interessante, o perché non vorranno pagare 50 $ annualmente su un servizio comunque disponibile gratuitamente.
La mia opinione è che App.net non vivrà a lungo nel suo formato attuale perché prima o poi gli utenti si rifiuteranno di pagare un abbonamento che probabilmente non offre loro tutto ciò che desiderano. Alla luce di quanto sopra, sono curioso di sapere se pagheresti un abbonamento annuale di questo tipo.
Questo incontro è stato possibile grazie a quelli di Orange Romania.
