Un team di ricercatori, guidato da Samuel Sia, professore di ingegneria biomedica alla Columbia University negli Stati Uniti, ha creato un dispositivo smartphone a basso costo in grado di rilevare in soli 15 minuti, con l'aiuto di un'applicazione, se si soffre di sifilide o di HIV: il virus che causa l'AIDS.
Il nostro lavoro dimostra che un test immunologico completo di qualità da laboratorio può essere eseguito su un accessorio per smartphone. L’abbinamento della microfluidica con i recenti progressi nell’elettronica di consumo può rendere alcuni test diagnostici di laboratorio accessibili a quasi tutte le popolazioni con accesso agli smartphone. Questo tipo di capacità può trasformare il modo in cui i servizi sanitari vengono forniti in tutto il mondo.
Il dispositivo costa solo 34 dollari e, secondo i ricercatori, è così la stessa efficienza di un laboratorio medico performante. Per effettuare il test è necessaria solo una goccia di sangue, prelevata dal dispositivo, che viene poi gestita da un'applicazione per smartphone. Il dispositivo si autoalimenta semplicemente collegandolo allo smartphone e non necessita di essere collegato a prese elettriche.
Il professor Samuel Sia, menziona il fatto che l'utente non ha bisogno di possedere varie competenze tecniche per utilizzare questo dispositivo. Una presentazione di circa mezz'ora sarebbe sufficiente affinché i potenziali utenti imparino a utilizzare il dispositivo e ad interpretare da soli i risultati.
