Se sei un automobilista, probabilmente ti sei sentito frustrato più di una volta quando hai preso il semaforo rosso più volte di seguito mentre guidavi per la città. Gli avviamenti/arresti costanti e il consumo di gas sembrano essere un vero problema secondo alcuni ricercatori americani della prestigiosa università del MIT che ha sviluppato SingalGuru, un'applicazione che ti dice come guidare per evitare di fermarti al semaforo. I ricercatori hanno progettato un sistema chiamato GLOSA (Green Light Optimal Speed Advisory) che utilizza la fotocamera dell'iDevice per "leggere" i segnali semaforici e per avvisare l'utente se è necessario guidare più velocemente o più lentamente per evitare il parcheggio.
Il sistema intende sfruttare una tendenza in crescita, secondo la quale gli automobilisti installano supporti sul cruscotto in modo da poter utilizzare il proprio smartphone come navigatore GPS durante la guida. Ma a differenza delle precedenti applicazioni per cellulari in auto, il nuovo sistema, soprannominato SignalGuru, si basa su immagini catturate dalle fotocamere dei telefoni. Secondo Koukoumidis, l'infrastruttura informatica alla base del sistema potrebbe essere adattata a un'ampia gamma di applicazioni: la fotocamera potrebbe, ad esempio, catturare informazioni sui prezzi nelle diverse stazioni di servizio, sulle posizioni e sulla velocità di marcia degli autobus urbani o sui la disponibilità di parcheggi nelle aree urbane, che potrebbero essere utili ai pendolari
Utilizzando questo sistema i ricercatori sono riusciti a ridurre il consumo di benzina dell'auto fino al 20%, e tutto è stato fatto con l'aiuto di una semplice applicazione. Sfortunatamente, il sistema è stato testato solo nelle città in cui i semafori funzionavano in base a un programma predeterminato che l'applicazione ha appreso e utilizzato per avvisare gli utenti. Un sistema del genere sarebbe molto utile, ma in luoghi dove il traffico non è elevato, altrimenti i segnali sonori dell'iDevice sarebbero del tutto inutili.
