Vorig jaar waren er talloze berichten waarin werd beweerd dat werknemers van Foxconn-fabrieken in China zelfmoord pleegden vanwege zeer lage lonen en slechte arbeidsomstandigheden. Vervolgens opende Apple een onderzoek in de fabrieken van de grootste fabrikant van iDevices voor het bedrijf uit Cupertino en een deel van de problemen werd opgelost. Hoewel het aantal zelfmoorden afnam, bleef Foxconn nu met een groot imagoprobleem achter bedoeld om dit te corrigeren door 1 miljoen industriële robots aan te schaffen die het fabriekspersoneel van het bedrijf in China zullen vervangen.
De Taiwanese technologiegigant Foxconn zal binnen drie jaar een deel van zijn werknemers vervangen door 1 miljoen robots om de stijgende arbeidskosten te verlagen en de efficiëntie te verbeteren, zei Terry Gou, oprichter en voorzitter van het bedrijf, eind vrijdag.
De robots zullen worden gebruikt voor eenvoudige en routinematige werkzaamheden, zoals spuiten, lassen en monteren, die nu voornamelijk door arbeiders worden uitgevoerd, zei Gou vrijdagavond op een arbeidersdansfeest.
Foxconn heeft momenteel 1.2 miljoen werknemers en 10.000 robots, maar over 3 jaar zullen de verhoudingen radicaal veranderen en zullen 1 miljoen industriële robots in fabrieken werken terwijl 1 miljoen werknemers hun baan zullen verliezen. De grootste Foxconn-fabrieken bevinden zich in China, waar ook de meeste zelfmoorden hebben plaatsgevonden, maar de adoptie van robotpersoneel zal een deel van de kosten verlagen en de problemen die het management van het bedrijf momenteel heeft met de werknemers definitief oplossen.
Het verwijderen van de menselijke factor uit het proces van het assembleren van een iDevice zou moeten resulteren in producten van betere kwaliteit, maar volgend jaar zullen we pas de eerste terminals zien die door robots van Foxconn worden geassembleerd.
