De nieuwe iPad 3-tablet zal worden geleverd met een Retina-display met een waarschijnlijke resolutie van 2048 x 1536 pixels, maar velen beweren dat dit scherm niet echt een "retina"-scherm zou zijn, omdat het niet de 326 pixels heeft die Apple claimt voor het menselijk oog heeft, kan hij ze niet onderscheiden. Hoewel Apple toen niet loog, is de realiteit dat het Retina-display niet alleen wordt bepaald door het aantal pixels per inch van het scherm, maar ook door de afstand van waaruit we naar het scherm kijken. Als je naar de afbeelding hierboven kijkt, zul je merken dat een 50" tv met 44 ppi Retina mag heten als we hem vanaf een afstand van 72 inch bekijken. Hetzelfde kan gezegd worden over een 17 inch MacBook pro als we hem vanaf een afstand van 26 inch bekijken.
Dus wat betekent het om te zeggen dat de afzonderlijke pixels van een scherm niet van elkaar te onderscheiden zijn? De lancering van de iPhone 4 en het eerste Retina-display ging uiteraard gepaard met een sprong in de schermresolutie van 480×320 naar 960×640 – van 163 pixels per inch (ppi) naar 326 ppi. Dit leidt er op zijn beurt toe dat veel mensen een willekeurige resolutie bestempelen als ‘Retina-display’ – doorgaans 326 ppi zelf, of 300 ppi. Dit laatste getal is een algemene vuistregel in de printindustrie voor "fotoresolutie".
Een iPhone 4 Retina Display mag geen Retina meer heten als we het scherm minder dan 11 inch van onze ogen houden en alles neerkomt op afstand. De huidige iPad-tablet heeft 132 ppi wanneer deze op een normale afstand van 16 inch van het oog wordt gehouden, maar de iPad 3 zal op dezelfde afstand het dubbele aantal pixels per inch hebben en wordt beschouwd als een Retina-scherm. Natuurlijk zal de iPad 3 worden geleverd met een scherm dat het dubbele aantal pixels zal hebben, maar dit is niet de enige belangrijke factor, omdat de afstand tot het menselijk oog er altijd toe doet. Een kleinere afstand tot de ogen vernietigt het concept van ‘retina’ en een grotere afstand versterkt het, dus iPad 3 zal een Retina-display hebben, zelfs als het aantal pixels per inch niet groter is dan 326.
Ten tweede herhaalt het mijn eerdere conclusie dat een iPad met een verdubbelde pixelgrootte van 2048×1536 gemakkelijk voldoende definitie heeft om als een Retina-display te gelden – zelfs op een kijkafstand van 16″, wat aan de krappe kant ligt van mijn experimenten met een iPad en te meten. Op dezelfde manier heeft die Asus-tablet ook een Retina-display. Het laat ook zien dat veel huidige Mac-beeldschermen veel dichter bij het Retina-beeldscherm liggen dan je misschien had gedacht. De 27″ iMac op een afstand van 28″, een 17″ MacBook Pro op 26″, een 11″ MacBook Air op 22″ – deze schermen hebben allemaal pixels die zo klein zijn dat ze onzichtbaar zijn.
Die van TUAW hebben ook enkele wiskundige berekeningen gemaakt met betrekking tot deze theorie.
