Apple heeft er een gewoonte van gemaakt om alle producten die het Amerikaanse bedrijf onlangs op de markt brengt te patenteren gepatenteerd het ontwerp van de MacBook Air om zichzelf te beschermen tegen mogelijke producten die deze kopiëren. Het grootste deel van het patent beschouwt de dunne "veer"-vorm van de Mac, de vorm die van het ene uiteinde naar het andere uiteinde van het zijgedeelte dikker wordt. Op basis van deze eigenschap kan Apple vrijwel elke andere ultrabookfabrikant aanklagen die een soortgelijk apparaat heeft ontworpen, en om eerlijk te zijn denk ik niet dat Apple zo'n patent in zijn portfolio zou moeten hebben.
Je kunt hieronder zien hoe Apple de onbelangrijke details van de notebook heeft weggelaten, zoals de achterkant, het scharnier, de zijpoorten en de voetjes, en in plaats daarvan de nadruk heeft gelegd op de algehele wigvorm en het uiterlijk van het apparaat met ononderbroken lijnen. Dat is de esthetiek die Apple hier heeft gepatenteerd en een notebook met scharnieren, voetjes of een andere gevormde achterkant dan de MacBook Air zou nog steeds inbreuk kunnen maken, zolang de rest – vooral het geclaimde wigprofiel – substantieel vergelijkbaar is.
Dat is uiteraard niet het enige onderdeel van het ontwerp dat Apple kan opleggen; de hoeken, de strips onder de behuizing en de manier waarop de beschermelementen zijn gemaakt zijn elementen die door het patent worden beschermd. Kortom, Apple zorgde ervoor dat de belangrijke onderdelen die veel andere ultrabook-fabrikanten gebruiken patenteerden, en op deze manier heeft het bedrijf uit Cupertino alles wat het nodig heeft om zijn concurrenten aan te vallen. Vanuit mijn oogpunt remt Apple de concurrentie met dit soort patenten die waarschijnlijk niet zullen leiden tot het van de markt halen van producten, maar wel grote juridische problemen voor de concurrenten zullen veroorzaken.
