Week Apple heeft iTunes Music/Movie Stores gelanceerd in verschillende landen over de hele wereld, onder meer in Hong Kong, een locatie waar het bedrijf veel geld verdient. De eigenaren van iDevices haastten zich niet alleen om het aanbod van de virtuele winkel van Apple te bekijken, maar ze kwamen erachter met verbazing dat Apple de titels van de nummers niet precies zo vertaalde als ze hadden verwacht. Kortom, Apple vertaalde de titels van de nummers in het Mandarijn en niet in het Kantonees, zoals de meeste inwoners van Hong Kong hadden verwacht, aangezien het Kantonese dialect daar door 96% van de bevolking werd gebruikt.
Toen sommige gebruikers in Hong Kong voor het eerst de iTunes Store bezochten, waren ze geïrriteerd toen ze ontdekten dat de winkel een aantal songtitels van de popsterren van de stad opsomde in het Mandarijn pinyin, een systeem dat Chinese karakters omzet in fonetisch Latijns schrift, in plaats van titels getranscribeerd voor de Kantonese taal, die door de meerderheid van de bevolking wordt gesproken. Het populaire Kantonese popsong met de titel "Autumn Wind, Autumn Rain" zou bijvoorbeeld worden geschreven en uitgesproken als qiu feng qiu yu met behulp van Mandarijn pinyin. Hoewel er geen algemeen aanvaard officieel systeem bestaat voor de weergave van het Kantonees met behulp van het Romeinse alfabet, zou een transliteratie voor Kantonese sprekers dichter bij cou feng cou yu liggen.
Natuurlijk begreep de meerderheid van de gebruikers de titels van de nummers uit de iTunes Store van Apple, maar het vertaalprobleem bleef bestaan. In Hong Kong probeert China het Mandarijn als officiële taal te promoten, maar de meeste burgers spreken en schrijven in het Kantonees, waardoor ze het niet echt eens zijn met de beslissingen van de Chinese regering. Voor Apple hebben we het meer over een imagoprobleem waarvan ik denk dat het de verkoop op geen enkele manier zal beïnvloeden, maar toch hebben we het over een tamelijk belangrijk probleem.
