In de iPhone 4 implementeerde Apple een tweede microfoon, en de rol van deze microfoon was het elimineren van omgevingsgeluiden tijdens gesprekken. Voor de iPhone bleek de technologie nog niet zo goed ontwikkeld omdat veel gebruikers begonnen te klagen over de kwaliteit van de gesprekken, maar nu heeft Apple een ander probleem op zijn kop. Een bedrijf uit Silicon Valley zegt Apple zou de technologie voor het elimineren van omgevingsgeluiden hebben gestolen en deze hebben geïmplementeerd in de iPhone 4, iPhone 4S, plus alle modellen van de iPad-tablet die na de iPhone 4 zijn gelanceerd.
Een klein bedrijf uit Silicon Valley klaagt Apple aan, omdat de computerfabrikant inbreuk heeft gemaakt op zijn patent op de ruisonderdrukkingstechnologie voor mobiele telefoons. Noise Free Wireless zei dat het zijn technologie presenteerde op verschillende bijeenkomsten op het hoofdkantoor van Apple in Cupertino, Californië, en gedetailleerde technische informatie verstrekte voordat Apple zijn eigen patent voor een soortgelijke technologie indiende. De technologie wordt gebruikt in de iPhone 4 en 4S en alle drie de iPad-modellen, aldus het bedrijf.
Noise Free is de naam van dit bedrijf en beweert dat het sinds 2007 met Apple heeft gesproken over de mogelijke implementatie van deze technologie in iPhones, door gegevens en hardware van Apple aan te bieden waarmee de technologie zou kunnen worden gebruikt. Hoewel degenen van Noise Free hun eigen technologie hebben gepatenteerd, zeggen ze dat Apple zou hebben verzocht om patentering van een soortgelijke technologie, gebaseerd op hetzelfde systeem, gemaakt met behulp van eigen Noise Free-code. Alles werd natuurlijk naar het patentbureau gestuurd nadat de microfoon al in de iPhone 4 was geïmplementeerd om omgevingsgeluiden te elimineren, maar die microfoon is gebouwd met behulp van de technologie van een ander bedrijf.
De relatie tussen Apple en Noise Free verslechterde in augustus 2010 toen Noise Free hoorde dat Apple had besloten technologie van een rivaliserend bedrijf, Audience, in zijn producten te gebruiken. In juni van dat jaar, terwijl de bedrijven nog aan het praten waren, diende Apple de Amerikaanse patentaanvraag 2011/0300806 in voor een systeem voor het onderdrukken van ruis in een signaal terwijl de stem van de gebruiker behouden blijft.
Nu zullen de Amerikaanse rechtbanken beslissen wie gelijk heeft en wie ongelijk, en als Apple ongelijk had, moet het betalen, zoals het al heeft gedaan in het geval van Proview.
