De nieuwsgierigheid is geland meer dan een week geleden verzamelen de mensen van NASA op de planeet Mars nu gegevens over de planeet, maar het lijkt erop dat ze de mensen van Apple hebben gekozen bouwen de toekomstige robot die daar zal komen. De robot wordt gebeld iRover, het kost slechts $ 299, 300 miljoen minder dan Curiosity, en het werkt met behulp van een tablet iPad, plus veel toepassingen van App Store. De robot is goedkoper dan Curiosity, heeft meer functies en onderstaand ‘communiqué’ laat de gehele investering van NASA zien.
PASADENA, CA – Op zoek naar organische koolstofverbindingen die 35 miljoen kilometer van huis in de bodem liggen begraven? Daar is een app voor.
Geconfronteerd met ernstige bezuinigingen heeft NASA zich tot Apple gewend voor hulp bij zijn volgende Mars-lander.
De "iRover" is gebouwd op iPad-technologie. Het biedt meer functies dan het Curiosity-voertuig dat momenteel Mars verkent, maar toch zal het NASA meer dan $300 miljoen besparen.
In feite kost de nieuwe rover zelf NASA slechts $ 299. Het zijn de apps waarmee Apple zichzelf verder kan verrijken.
Volgens het gebruikelijke beleid zal Apple 30% korting geven op alle apps die worden aangeboden in de nieuwe "Extraterrestrial Exploration"-sectie van de App Store. De huidige keuzes zijn onder meer:
- Bodemzuiger. Ingenomen grond; analyses voor organische koolstofverbindingen. $ 69.95 miljoen.
- BlusBot. Tests voor bewijs van water tot een miljard jaar geleden. $ 99.95 miljoen.
- RoverTurn. Een gratis app die een bocht naar rechts uitvoert.
- RoverTurn Pro. Voert alle andere beurten uit. $ 149.95 miljoen.
Uiteraard behoudt Apple het recht om apps goed te keuren voordat deze beschikbaar worden gesteld aan NASA. De censuur van de App Store heeft DirtyDirt al afgewezen, een app die de robotarm van iRover zou hebben gebruikt om pornografische afbeeldingen in de bodem van Mars te etsen.
Dankzij de vertrouwde iPad-interface kan NASA nog meer besparen op personeel. Om te beginnen is het Jet Propulsion Lab geschiedenis. Meer dan 400 technici die ooit nodig waren om een Mars-missie uit te voeren, zullen worden vervangen door vier gepensioneerden uit Pasadena die thuis op iPads werken.
De deelname van Apple zal ook het Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI)-programma radicaal moderniseren. Voor slechts 99 cent sponsort de SETI-organisatie de installatie van iRover's Words With Martians-app. Verschillende SETI-luisterposten over de hele wereld zullen uitzendingen monitoren om te detecteren wanneer en of iemand (of iets) op het oppervlak van Mars een spel start.
Een woordvoerder van SETI sprak de hoop uit dat "als er intelligent leven wordt ontdekt, het niet zo intelligent zal zijn dat we het niet tegen Words kunnen schreeuwen."
