Als u ooit moeite heeft gehad om in slaap te vallen nadat u een iPad-tablet, een laptop of een pc hebt gebruikt, bestaat de mogelijkheid dat deze apparaten uw slaap hebben beïnvloed. Onderzoekers aan de Universiteit van Californië in Los Angeles (UCLA) ik zeg dat het licht dat wordt uitgestraald door de verlichte schermen van dit soort apparaten zorgt voor een afname van de afgifte van een chemisch product, melatonine genaamd, in het lichaam. Ons lichaam geeft deze chemische verbinding af om slaap op te wekken, maar de schermen van iPad-tablets, laptops/pc's of televisies remmen de afgifte van melatonine en schermen met achtergrondverlichting lijken het probleem te zijn.
Het felle licht dat door een iPad wordt uitgezonden, kan sommige mensen die voor het slapengaan lezen een aanval van slapeloosheid bezorgen, suggereren onderzoekers. Dit komt omdat de iPad een display met achtergrondverlichting gebruikt in plaats van het "e-paper" dat te vinden is in andere populaire e-readers zoals de Kindle, dat de afgedrukte, saaiere pagina nabootst door licht van elders te reflecteren. "Als je een Kindle gebruikt – die geen significante lichtbron gebruikt – kan dat mogelijk minder impact hebben vergeleken met een apparaat als een laptop of een iPad met een grotere blootstelling aan licht", zegt neuroloog Alon Avidan. en adjunct-directeur van het Sleep Disorders Center aan de Universiteit van Californië, Los Angeles (UCLA).
Normaal gesproken geeft het menselijk lichaam melatonine vrij bij het vallen van de avond en veroorzaakt het een slaperige toestand, maar de aanwezigheid van kunstlicht verstoort de manier waarop ons lichaam werkt. Omdat het kunstlicht van zoveel elektronische producten ons beïnvloedt, vraagt u zich waarschijnlijk af waarom de iPad-tablet op de voorgrond wordt gebracht. Welnu, onderzoekers zeggen dat dit product het dichtst bij onze ogen wordt gehouden en het meest "gevaarlijk" is voor een goede nachtrust, dus in theorie moet je voorzichtig zijn met het gebruik van een dergelijk apparaat voordat je naar bed gaat, om er zeker van te zijn dat je soepel in slaap valt.
Slaaponderzoekers weten al lang dat licht de afgifte van melatonine remt, een hormoon dat het lichaam tegen de avond in de slaapmodus brengt. "Melatonine is pro-slaap", zegt Frisca Yan-Go, directeur van het UCLA Sleep Disorders Center. Elke kunstmatige lichtbron 's nachts, of het nu een televisie is of een bedlampje, kan de melatonineproductie van het lichaam verstoren, zei Yan-Go, die stijgt als de duisternis valt en vervolgens afneemt tegen de ochtend als onderdeel van een natuurlijke cyclus die de Circadiaanse ritme.
Volgens Yan-Go en andere slaaponderzoekers is de reden voor bezorgdheid over de iPad ten opzichte van andere vormen van nachtelijk licht dat lezers het apparaat relatief dicht bij hun gezicht houden. In theorie zou dit kunnen betekenen dat de iPad de melatoninecyclus van het lichaam meer beïnvloedt dan het kijken naar herhalingen op de late avond op een televisie die helder aan de andere kant van de kamer staat, zei Yan-Go.
