De populariteit van Apple onder managers van mobiele telefoonoperatoren lijkt vrij laag en de basis hiervan zijn de extreem strenge contracten die het bedrijf oplegt. Apple eist van operators dat ze contracten ondertekenen waarmee ze zichzelf verplichten vooraf bepaalde hoeveelheden iDevices te kopen, ongeacht of die operator die terminals verkoopt of niet. Veel exploitanten, vooral uit Europa, zijn ontevreden over de situatie, en sommige van hen, vooral uit Frankrijk, ze hebben gestuurd aan de Europese Commissie delen van de met Apple gesloten contracten.
Toezichthouders van de Europese Unie onderzoeken de contracten die Apple sluit met mobiele telefoonaanbieders die hun iPhone verkopen vanwege mogelijke antitrustschendingen nadat verschillende luchtvaartmaatschappijen hadden geklaagd dat de deals de concurrentie beperkten. Hoewel ze geen formele klachten hebben ingediend, heeft een groep Europese draadloze providers onlangs informatie over hun contracten met Apple aan de Europese Commissie verstrekt, aldus een persoon die was geïnformeerd over de communicatie met de providers en die vroeg om niet te worden geïdentificeerd.
Het probleem dat door de operators naar voren wordt gebracht, ligt in het feit dat ze verplicht zijn de terminals die ze kopen te verkopen en zich dus te concentreren op één enkele producent, in plaats van zich te concentreren op alle mogelijke overtredingen van de antitrustwetten om hier weg te kunnen komen. Hoewel er geen klacht is ingediend tegen Apple wegens het overtreden van de antitrustwetgeving, houdt de Europese Commissie de situatie in de gaten en zal indien nodig ingrijpen om de praktijken van Apple te stoppen en indien nodig boetes op te leggen.
De commissie is niet verplicht actie te ondernemen totdat zij een formele klacht over concurrentieverstorend gedrag ontvangt. Dat zij de contracten al onderzoekt, geeft aan dat zij de zorgen van de luchtvaartmaatschappijen serieus neemt. De problemen lijken niet van toepassing te zijn op luchtvaartmaatschappijen in de Verenigde Staten; een directeur van een Amerikaanse luchtvaartmaatschappij zei dat de voorwaarden van het contract met Apple agressief maar niet onredelijk waren.
De Europese Commissie kan pas een antitrustonderzoek starten als er een klacht is ingediend en de exploitanten goede redenen hebben om dit niet te doen. De meesten van hen worden door hun klanten gedwongen iPhones te verkopen en worden gedwongen deze contracten met Apple te sluiten, en het interessante is dat in de VS de zaken niet hetzelfde zijn. De Amerikaanse operators klagen niet over dezelfde problemen en het is vreemd dat de Europeanen nu pas beginnen. Wat de problemen ook zijn tussen Apple en de operators, zolang de klanten de terminals willen hebben, hebben de operators eigenlijk geen keus.
