In de herfst van vorig jaar presenteerde Apple aan de hele wereld de Lightning-dock en Lightning-connectoren voor iDevices, de nieuwe standaard die de hele industrie van accessoirefabrikanten op zijn kop zette. De technologie gedachte door Apple voor zijn iDevices is zeer complex, heeft een speciaal beveiligingssysteem en wordt nu beschermd door 3 nieuwe patenten geregistreerd door het Amerikaanse Patent and Trademark Office. Geregistreerde patenten beschermen nu Lightning-connectoren en hun vermogen om hun pinnen aan te passen, afhankelijk van de richting waarin de kabel in een Lightning-dock wordt gestoken, een van de extreem complexe onderdelen van het hele systeem.
De onderhavige uitvinding heeft in het algemeen betrekking op connectoren voor het verbinden van twee apparaten. Specifiek hebben bepaalde uitvoeringsvormen van de onderhavige uitvinding betrekking op omkeerbare connectoren met configureerbare contacten. Uitvoeringsvormen van de onderhavige uitvinding verschaffen technieken voor het dynamisch configureren van contacten van een connector aan de hostzijde die is geassocieerd met een hostsysteem. In één uitvoeringsvorm van de onderhavige uitvinding kan aan een contact in de connector aan de hostzijde één van verschillende functies worden toegewezen. De functie die aan het contact (en andere contacten in de connector) moet worden toegewezen, kan afhankelijk zijn van het accessoire dat aan het hostsysteem is gekoppeld en de signalen die door het accessoire worden geleverd/gebruikt. Wanneer bijvoorbeeld een accessoire voor alleen audio is gekoppeld aan het hostsysteem, kan ten minste één van de contacten op de connector aan de hostzijde worden geconfigureerd om audiogegevens over te dragen.
Apple heeft de gewoonte om de technologieën die het in zijn producten implementeert fel te beschermen, waarbij patentregistratie een normaal proces is voor zo'n groot bedrijf.
