In het jaar 2007 Apple start de terminal iPhone wie had de beste touchscreen ooit geïmplementeerd in een smartphone, waarbij dit voordeel verloren gaat Apple slechts een paar jaar later. Het geheim achter een dergelijke nauwkeurige aanraakherkenning is gebaseerd op technologieën die zijn uitgevonden door AppleEn toepassing op schermen van een stof indiumtinoxide. Deze "magische" stof wordt door de fabrikanten van mobiele terminals over de hele wereld gebruikt, maar over een paar jaar zullen de materialen waaruit het bestaat niet langer in voldoende hoeveelheden beschikbaar zijn, dus momenteel zijn onderzoekers op zoek naar vervangers ervoor.
Sommige fabrikanten zijn al van plan ITO-alternatieven in hun apparaten te integreren. Foxconn zou eind 2013 koolstofnanobuisjes kunnen gaan gebruiken in de niet-Apple-apparaten die het maakt, en Samsung werkt aan prototypes die grafeen gebruiken.
De belangrijkste potentiële vervanger voor indium-tinoxide lijkt grafeen te zijn; uit de tot nu toe uitgevoerde onderzoeken blijkt dat dit materiaal precies dezelfde gebruikservaring biedt. Grafeen bestaat uit een laag koolstofatomen van één atoom dik, maar ook uit zilveren nanovezels die 10.000 keer dunner zijn dan mensenhaar, op elke maat geknipt kunnen worden en extreem flexibel zijn. In de praktijk moet de industrie de manier veranderen waarop zij mobiele terminals bouwt, en er bestaan al oplossingen, dus we hoeven ons geen zorgen te maken.
