iPhone-terminals hebben altijd voorop gelopen bij ontdekkingen op het gebied van de geneeskunde, en nu zien we een nieuwe technologische innovatie gebaseerd op de iPhone. Een team van onderzoekers van de Universiteit van Washington presenteerde onlangs een draagbaar laboratorium die kanker vrijwel onmiddellijk kan detecteren met behulp van een iPhone-terminal.
Professor Lei Li van de Universiteit van Washington coördineerde dit project en volgens de onderzoekers kan het mobiele laboratorium tot wel acht verschillende monsters tegelijk analyseren. Meer dan dit medisch laboratorium het heeft een ongekende nauwkeurigheid voor het type medisch hulpmiddel waar we het over hebben, en daarom is het van groot belang.
Volgens professor Lei Li kan dit medische apparaat interleukine-6 (IL-6) detecteren, een biomarker die het bestaan van kanker in de longen, prostaat, lever, borst en ook epitheelcellen bevestigt. Het medische apparaat maakt gebruik van een spectrometer om de hoeveelheid en het type chemicaliën in een monster te analyseren, waarbij het lichtspectrum in deze zin wordt gebruikt.
Kanker kan nu worden opgespoord met behulp van de iPhone
Het beste van dit medische apparaat is dat het niet alleen in ziekenhuizen over de hele wereld kan worden gebruikt, maar ook op verschillende andere locaties. Meer precies: klinieken in afgelegen gebieden, zonder methoden om kanker op te sporen, zouden dit soort medische apparaten kunnen gebruiken om zonder problemen een nauwkeurigere detectie uit te voeren.
"Met onze achtkanaalsspectrometer kunnen we acht verschillende monsters plaatsen om dezelfde test uit te voeren, of één monster in acht verschillende putjes om acht verschillende tests uit te voeren. Dit verhoogt de efficiëntie van ons apparaat. De spectrometer zou vooral nuttig zijn in klinieken en ziekenhuizen die over een groot aantal monsters beschikken zonder laboratoria ter plaatse, of voor artsen die in het buitenland of in afgelegen gebieden oefenen. Ze kunnen niet een heel laboratorium met zich meedragen. Ze hebben een draagbaar en efficiënt apparaat nodig.”
Hoewel er andere vergelijkbare apparaten bestaan, kan geen van deze maximaal acht afzonderlijke monsters tegelijk controleren, maar bovendien heeft geen enkele zo'n hoge nauwkeurigheid. In de praktijk brengt dit medische apparaat een grote innovatie met zich mee op het gebied van kankerdetectie, waarbij iPhone-terminals opnieuw op de voorgrond treden.
Het Medicam-apparaat is zo goed dat het, hoewel het aanvankelijk werd getest met klinische monsters waarvan het bestaan van kanker werd bewezen met behulp van gespecialiseerde apparaten, nu ook op nieuwe monsters wordt gebruikt. Het apparaat is in eerste instantie gemaakt om te werken met de iPhone 5, maar zal worden aangepast om met elk type smartphone te werken.
