Apple bevestigde voor een prestigieuze internationale publicatie dat hij van plan is zich te verdedigen tegen beschuldigingen van de EU met betrekking tot belastingontduiking in Europa. Uit onderzoek van de Europese Commissie kwam naar voren dat Apple twee spookbedrijven zou hebben gehad waarmee het zijn winsten voor Ierse instellingen verborgen zou hebben gehouden om zo min mogelijk belasting aan hen te betalen.
Op basis van deze investering eist de Europese Commissie 13 miljard euro aan belasting met terugwerkende kracht op alle winsten van de afgelopen jaren, maar die van Apple beweren dat de beschuldigingen vals zijn. Het Amerikaanse bedrijf beweert dat Apple een "handig" doelwit was voor Europese instellingen in de strijd tegen bedrijven die in Europa zo min mogelijk belasting proberen te betalen.
Bovendien beschuldigt Apple de Europese Commissie ervan belastingdeskundigen en economische wetgeving te negeren en ervoor te kiezen de straf die de Amerikanen zouden krijgen te maximaliseren. Apple heeft afzonderlijke berekeningen gemaakt die het veel ‘normaler’ vindt; het uiteindelijke bedrag dat het moet betalen is veel lager dan het bedrag dat door de Europese Commissie is geschat.
Apple: De EU heeft de sanctie die tegen ons is opgelegd overdreven
Apple meent dat het door de Europese Commissie als doelwit is gekozen vanwege de aandacht die dit schandaal zou trekken naar de strijd tegen bedrijven die hun winsten verbergen. Omdat Apple geen makkelijk doelwit wil zijn, zullen de Amerikanen de beschuldigingen van de Europese Commissie bij het Europese Hof van Justitie aanvechten in de hoop dat ze het eindbedrag kunnen verlagen.
Apple zal een beroep doen op de boekhoudkundige expertise van diverse economische deskundigen uit Europa, maar ook op enkele bepalingen van de Gemeenschapswetgeving terzake. Het proces zal uiterst ingewikkeld en waarschijnlijk langdurig zijn, omdat beide partijen hun zaak krachtig zullen steunen, maar het is moeilijk te zeggen wie uiteindelijk zal winnen.
Tot nu toe heeft de Europese Commissie zware sancties opgelegd aan bedrijven die op een vergelijkbare manier hebben gehandeld als Apple. In dit schandaal is het onwaarschijnlijk dat Apple zal winnen, maar het kan het betreffende bedrag niet zonder slag of stoot betalen, of proberen het substantieel te verlagen, hoewel beide zaken op dit moment uiterst onwaarschijnlijk lijken.
"Apple zal deze week een juridische uitdaging aangaan tegen een recordbedrag van 14 miljard dollar aan EU-belastingen, met het argument dat EU-regelgevers belastingdeskundigen en ondernemingsrecht negeerden en bewust een methode kozen om de straf te maximaliseren. Apple is van plan deze week beroep aan te tekenen tegen de uitspraak van de Commissie bij het op een na hoogste gerechtshof van Europa."
