UBER stond vorige week in het middelpunt van de belangstelling van de wereld nadat een autonome auto uit het eigen wagenpark betrokken was bij een dodelijk ongeval in de VS, het eerste in zijn soort. De politie heeft de beelden openbaar gemaakt van de opname van vlak voor het ongeval, waarbij de overleden vrouw uit het donker voor de autonome UBER-auto verscheen, terwijl de bestuurder op iets anders zat te letten.
Hoewel de politie zegt dat uit het vooronderzoek niet blijkt dat de bestuurder van de autonome auto, of UBER, verantwoordelijk is voor het ongeval, doet nieuwe informatie anders vermoeden. Volgens sommige gegevens die vandaag verschenen, heeft UBER een overstap gemaakt van Ford Fusion-auto's naar Volvo XC90 in de vloot van autonome auto's, maar bij de verandering heeft het een aantal LIDAR-sensoren op de auto's opgegeven.
UBER heeft afstand gedaan van LIDAR-sensoren op auto's vóór het dodelijke ongeval
Deze LIDAR-sensoren zijn geïmplementeerd om objecten voor auto's te detecteren, inclusief andere auto's, en met 6 sensoren in min heeft de autonome auto geen persoon gedetecteerd die omkwam. De autonome auto van UBER had slechts één LIDAR-sensor toen het ongeval plaatsvond, en hoewel UBER het ontbreken van de andere zes compenseerde met radarapparatuur, waren deze niet goed genoeg.
“Het nieuwe zelfrijdende voertuig van Uber is bewapend met slechts één op het dak gemonteerde lidarsensor, vergeleken met zeven lidareenheden op de oudere Ford Fusion-modellen die Uber gebruikte. Door terug te schalen naar een enkele lidar op de Volvo introduceerde Uber een blinde zone rond de omtrek van de SUV die voetgangers niet volledig kan detecteren. De eerdere Fusion-testauto's gebruikten zeven lidars, zeven radars en twintig camera's. De nieuwere Volvo-testvoertuigen gebruiken één lidar, tien radars en zeven camera's."
De autonome auto's van UBER gebruiken 10 radarsensoren, in plaats van 7 in de oude auto's, maar ze hebben 6 LIDAR-sensoren en 13 camera's minder, dus het is begrijpelijk waarom het ongeval gebeurde. Hoewel de politie het onderzoek naar het ongeval nog niet heeft afgerond, lijkt het op basis van de tot nu toe verschenen informatie vrij duidelijk dat het gebrek aan sensoren de veiligheid van degenen die voor de autonome auto zitten aanzienlijk heeft verminderd.
Uiteindelijk sloot UBER ook een overeenkomst met de familie van het slachtoffer, waarbij een geldbedrag werd betaald om een toekomstige rechtszaak te voorkomen, maar het bedrag werd uiteraard niet bekendgemaakt.
