CHEOPS is de nieuwe planeetjager gelanceerd door de Europese ruimtevaartorganisatie ESA, die elk jaar wordt gefinancierd door de landen van de Europese Unie met een vrij genereus budget. Dit budget brengt de hele wereld een nieuwe ruimtetelescoop die tot doel heeft te zoeken naar verre planeten uit het universum waarin we leven, hij heeft de naam CHEOPS en bevindt zich momenteel in een baan boven de aarde, in volle werking.
CHEOPS bereikt de baan van de aarde om samen met TESS, een soortgelijke ruimtetelescoop gelanceerd door NASA, te zoeken naar exoplaneten, dat wil zeggen planeten die zich buiten ons zonnestelsel bevinden. Zowel ESA als NASA willen zoveel mogelijk geheimen van het heelal ontdekken, en ruimtetelescopen als CHEOPS zijn slechts een van de stappen die gezet moesten worden om meer hemellichamen te detecteren die zich ver van onze planeet bevinden.
CHEOPS is de nieuwe Planet Hunter gelanceerd door de Europese Unie
CHEOPS gaat het proces van het zoeken naar exoplaneten door het universum “naar een heel nieuw niveau tillen”, althans dat is wat ESA belooft, maar dat allemaal nadat TESS al enkele duizenden van dergelijke planeten heeft ontdekt. Het interessante is dat CHEOPS in staat zal zijn om iets anders te doen, dat wil zeggen dat het in staat zal zijn om onder meer de fysische en chemische kenmerken van exoplaneten te onderzoeken, en dit zal ook meer essentiële informatie over hen onthullen.
‘Cheops zal de exoplaneetwetenschap naar een geheel nieuw niveau tillen. Na de ontdekking van duizenden planeten kan de zoektocht zich nu richten op karakterisering, het onderzoeken van de fysische en chemische eigenschappen van veel exoplaneten, en om echt te weten waar ze van gemaakt zijn en hoe ze gevormd zijn."
Met CHEOPS kun je ook de afmetingen van de planeten bepalen, en dit door de hoeveelheid licht te analyseren die ze blokkeren in verhouding tot de sterren waarvoor ze staan. Kortom, men denkt dat CHEOPS zelfs beter en krachtiger is dan TESS, wat ESA zou moeten helpen meer geheimen van het universum te ontdekken, vergeleken met wat NASA heeft gedaan, maar het proces zal uiteraard behoorlijk ingewikkeld zijn.
CHEOPS is gelanceerd, is in bedrijf en het enige dat overblijft is afwachten wat er zal worden onthuld over deze nieuwe telescoop die bedoeld is om het universum dichterbij te brengen.
